邵清教這些巡防軍士們卒烹熟獵物的方法，恰來自姚歡與他說的火石烘埋法。
他讓兵卒先挖個大坑，尋了營地周遭隨處可折的灌木枝，扔進坑里燒火。
歷來軍營都是傍水駐扎，河灘上鵝卵石要多少有多少。
諸人依著邵清所言，待木枝漸漸燃盡時，運來石頭往坑里堆，然后趕緊將包了菖蒲葉的野兔、河魚、大雁，鋪于滾燙的石頭上，再用一層石頭蓋了，最后堆土掩埋。
如此無須鍋灶，小半個時辰后將土扒拉開，陣陣肉香嘶嘶兒地竄了出來。
獵物既非吊在丫杈上、架于明火烤，就不容易外焦里生，兔皮魚鱗下的油脂也不會滴淌到火里或地上，浪費了。
邵清囑咐軍士們事先在菖蒲包中的肉類邊緣見縫插針地塞上山藥、蘑菇和蘿卜。
這些蔬菜此刻果然都被高溫的肉類油脂炙得酥香無比，又還保留著山藥蘿卜的甜糯和蘑菇的素鮮。
邵清接過菖蒲葉子墊著的一小塊兔前腿肉和兩節山藥。
映著篝火的食物，表面閃爍著油潤潤的誘人光澤。
邵清卻未如周遭的兵卒那樣，開始狼吞虎咽。
他眼前浮現出一年多前那個早晨，空氣里飄散著甜絲絲的桂花香，姚歡送小汝舟來私塾時，興高采烈地與他描述西園雅集的野炊宴的成功。
他記得她眼眸中那一抹得意。
這種得意并不過分，帶著對于主顧嘉賞的感激，帶著與友人分享創造成果的歡欣。
“邵郎中，油，兔子油漏下咧。”
篝火對面，一個年輕的軍士，喚醒了遐想中的邵清。
“邵郎中怎地不吃呢？”
那軍士又殷殷問道。
邵清打眼望去，認出此人叫劉阿豹，是軍中弩手。
劉阿豹左手一節山藥，右手半條小魚，眼睛卻直勾勾地盯著邵清手里的兔子肉。
邵清將兔子肉遞給他：“把你的魚給我。我的胃氣向來不足，秋寒一起，就難克化牛羊肉，兔子肉也不行。”
劉阿豹憨厚一笑，也不客氣，湊了過來，將手里的魚和邵清換了，道：“俺來晚了，那幫猴崽子也不留塊結實些的肉給俺。”
邵清瞥了一眼他身上。
和周圍正笑鬧著享用野味的軍士們不同，劉阿豹身上，竟還披著甲。
“你去練弩了？”邵清問。
宋軍特有的神臂弩，上弦須要弩手用腳蹬。因而弩手的甲袍，與刀槍手和弓手的甲袍，在甲裙的制式上大相徑庭。其他軍士的甲裙皆是長過膝蓋、兩片交疊，弩手的甲裙則特意在身前留了空隙，以方便弩手伸出腿來上弦。
鎮戎堡算得后方的軍事基地，安營扎寨中的宋軍，除了放出去偵測的斥候騎士，誰會在修整中還穿上三四十斤重的甲袍。
邵清心道，這劉阿豹，倒是個肯下苦功夫的。
劉阿豹一邊啃著兔肉，吸溜著表面鮮潤的汁水，一邊嘟囔道：“俺剛從弓手轉弩手，這身甲也穿不得勁兒，那神臂弩也使不對。那幫孫子總笑話俺，俺便偏要爭口氣，他們賭錢蹴鞠，或者去城中做買賣玩女人，俺就具甲練弩，好比上陣時一樣。”
邵清淡淡笑道：“我是個郎中，不懂軍中事，不過從前習醫時也與你一樣，卯足勁了勁要將醫方藥理參透，就連熬藥也常要換著時辰看藥效，有時守在爐子邊通宵達旦。所謂天道酬勤，你如此要強，又不怕吃苦，有朝一日，說不準能做上官家的殿帥。熙寧年間的殿前司都指揮使林廣云林將軍，不就是軍中弩手出身嘛。”
劉阿豹聞言，但覺如沐春風。這郎中哥哥不但醫術高明，說起話來也熨帖人心。
邵清的目光落在篝火堆十余步外的那件東西上。
邵清吃了幾口魚，施施然站起身，踱了過去。
他面色溫靜，胸中則早已充盈了喜意。
方才那句“天道酬勤”也是他送給自己的。
從開封城到慶州城，再到這涇原路鎮戎堡的荒郊野外，他終于如此近距離地，看到了一架由宋軍操控中的神臂弩！
邵清作了那種外行常見的稀奇口吻道：“阿豹，這就是我大宋才有的神臂弩？怎地，好像不大。”
劉阿豹已風卷殘云啃完了兔子肉，叼著半節山藥走過來，熱情指點道：“先生沒有臨陣經驗，自是不曉得。但凡隨身帶的弩機，有兩大忌諱，一個是忌諱弩臂太長，用腳上弦時會頂到胸口，不好發力。第二個忌諱是弩弦太長。因背弩與背弓不同，俺做弓手時，弓是斜背在身后，而這神臂弩須用臂膀架著走，倘使半幅弓弦超過三尺，豈非就要拖到地上。若急撤逃命的時候，太長的弩牽絆步子，我們就會寧可就地毀弩，逃命要緊……”