姚歡難得露出嗔意道：“不管在哪里安家，晚來都要耐心地教我下棋。”
邵清佯作正色：“我這個老師，不但耐心，還貼心，每一次授課，都會允許你悔棋。”
姚歡抿嘴，側頭望向艙房窗外，享受這春風沉醉的夜晚里，寧和醇美的時光。
忽然，她覺得有什么不對勁的地方。
她輕輕地將木窗推開一些，湊近縫隙，凝神觀察。
邵清問道：“怎么了？”
“你來看，怎地外頭，是蘆葦蕩。我們不是應該在江上嗎？”姚歡疑惑道。
邵清一驚，也湊過去瞧。
果然，離船至多也就十余步的水面上，一片又一片蘆葦緩緩滑過，搖曳的黑影在夜色中，顯出幾分詭異來，仿佛向天攤開手掌的顫抖的臂膀。
邵清蹙眉，又聆聽了一陣，低聲道：“是不對，這個浪頭，聽來沒有江上的大。”
邵清的神情，陡然警覺而嚴肅起來。
他干脆起身，推開整扇窗戶，探出頭去看。
他發現，不知何時，這船已航到看起來更像是湖的水域，并且這兩日一直前前后后結伴航行的其他客船、貨船，都不見了。
邵清正感蹊蹺不妙時，忽覺眼前寒光一閃，他本能地低頭，只聽“噗”地一聲，一支羽箭釘在了窗欞上。
姚歡嚇得一抖，邵清已迅速回撤，后退的同時拉上了窗戶。
邵清上前，攬住姚歡的肩頭，二人貼著艙房的板壁靠著，屏息不動。
沒多久，就聽“咚、咚”數聲沉悶之音，像是什么東西撞到了船身。
幾乎同時，外頭甲板上傳來紛亂的腳步聲，男子們粗野的呼喝之音，亦陡然響起，無情地劃破寂靜夜空。
邵清雖第一次來到南方，但并非布衣的出身和曾經受過的訓練，令他很快意識到發生了什么。
“像是水匪。”
邵清一面說，一面已將姚歡推倒在榻上，掏出自己的帕子，往墻角銅盆里沾了水，覆在她額頭，又迅速地給她蓋上被褥，拿裘襖圍住她的脖頸，幾乎遮住她大半張臉。
他剛從榻上站起，前后艙房就傳出三兩個女客的驚叫聲，混雜著男客的唯唯諾諾應承聲。
“值錢的都拿出來！爺爺只要錢，不要命。若不老實，扔你們下去喂魚！”
“是，是！”
很快，腳步聲到了此處房前，木板移門被“砰”地扒開，一個吊睛虬髯的漢子踏進來，舉起樸刀，惡狠狠地瞪著邵清。