姚歡盯著鄧鐸：“鄧咨議，簡王當初中的箭，是我夫君找人射出去的嗎？他中箭后，心急火燎選到我夫君去救命的，不是你鄧咨議嗎？”
鄧鐸一噎。
姚歡嘆口氣，給出方案：“鄧咨議，我夫君是有些過往之事，但他的生父，是宋人，姓趙。他從未有過陷南朝于險境、荼害宋人性命的舉動，他，還救過你的主人。屋里的一家，你放過他們，我跟你們走。”
鄧鐸面無表情地看了姚歡片刻，淡淡道：“你是給端王辦差的，我簡王府，不想請，也不敢請。里頭的兩口子，我今夜一定得拿走。但，看在你們給簡王治過傷的份上，幾個娃娃你帶著，自去安置了。”
“鄧咨議……”姚歡還想爭取。
“姚氏！”鄧鐸的口吻現了戾意，“你莫以為這是在雄州榷場談買賣，還能討價還價的。”
“姚娘子，”葉柔走上來，將懷里的小娃娃交給姚歡，“勞煩你先照看他們幾日。”
娃娃一離了娘的手，登時又嗚嗚哇哇地嚎哭起來，亂搖著小手，要撲回親娘的懷里。
恁大的動靜，左鄰右舍早已打開各自宅門，探頭觀望，有膽大的漢子婆子們，干脆跑出來，掂量著靠近，想看熱鬧。
鄧鐸回身瞥了，求之不得，高聲宣諭：“官家的十三弟，簡王，捉拿遼人細作，諸位莫怕。”
這一聲，好比京城瓦子里戲班子的開場腔兒，登時令圍觀的人們，興奮起來，哪還舍得回去洗洗睡。
官兵騎士們押著兩個欽犯，縱馬馳遠后，姚歡懷里抱著小娃、身邊貼著兩個大娃，鄰居們仍是團團將他們圍了，七嘴八舌地打聽。
姚歡身心俱疲，退了幾步，俯身與楊小山道：“家里住不得了，你牽好妹妹，我抱著弟弟，我帶你們去我姨母家，可好？”
……
深夜，青江坊沈宅。
姨母沈馥之在灶間煮好一碗火腿蕈子貓耳朵，端來擺到桌上。
沈馥之一面輕巧而快速地舀起疙瘩湯、讓湯涼得快些，一面對外甥女道：“我剛瞧著，楊家那幾個娃兒，都睡著啦。此刻沒有朝廷的人尋到我這里來，多半，曾家那壞小子，被端王攔住了。你呢，吃完點心就去歇著。明日，讓你姨父先陪你，去同文館看看。”
姨父蔡熒文，默不作聲地陪坐在一邊。
沈馥之扭頭，柳葉眉一挑，直言問丈夫：“怎么了，怪他們小兩口，這大的事竟然瞞著我們？還是怕，此案連累我二人，丟官、丟買賣、被下到大牢里？”
蔡熒文“咳”一聲，無奈道：“馥之，你怎地還以為我貪慕權勢？太學學正，擺到四五品袍服比酒肆抹布還多的京城里，算是多大個官兒？丟了就丟了。至于下獄，莫說你我和歡姐兒不該被下獄，便是姑爺，他就算少年入宋時，確實要為他養父，竊取大宋武備打造的法式，但那是遼國為了對付女真人，況且此事，不了了之，姑爺還在宋夏前線治過那么多宋兵，在開封城和惠州城里，也沒少做善事。此案，放到官家跟前，官家不該定姑爺殺頭的大罪哪。”
沈馥之啐道：“呸，什么殺頭不殺頭的，晦氣話，呸呸呸。”
姚歡接過話茬道：“姨父，姨母，殺頭二字，沒什么好忌諱的。這個朝廷，不是官家一個人的，大宋歷代君王，將朕與士大夫共治天下掛在嘴邊，前朝多少案子，都要看朝臣的臉色。朝臣里，更非只有蘇頌蘇公那樣的君子。”
她低頭，吃兩勺貓耳朵，又輕聲道：“我吃完了就去睡，好賴得睡兩個時辰，不然沒有氣力奔走。姨父莫與我一道，我自己，可以。你們這幾天，也當心些，尤其姨父，太學由禮部管著，禮部的徐德恰，是個偽君子。姨父若被他借機下絆子，就去找蘇頌蘇公。”