刑部大牢之中。
其中一件牢房，相比其它牢房明顯要大一些，也干凈了許多。內里擺設有一案幾，有一把椅子，還有一張鋪著些許干草的床鋪。
黎塘呆呆坐在椅子上，雙眼有些無神。早朝之前，他還是朝堂之上舉足輕重的大員，轉眼之間，便已淪為了一個階下之囚。
回想起來朝堂之上一幕，曾經與他交往甚密之人，眼神之中躲躲閃閃，生怕與他有所牽連。何家一系眾人，更是自始至終無人幫他辯駁一句。
此時的他，悔不當初。
為何盲目自大招惹鳳棲閣？
“呵呵。”
“命該如此。”
黎塘自嘲一笑，怨不得任何人。
他在河東之地犯下的罪行，死上十次也是足夠了，只是他的心中還有一點奢望，就是圣上能夠顧念一點舊情，賜他死罪，可以免了他的滿門抄斬。哪怕是流放千里也好。
“嘩啦。”
一道開鎖的聲音傳來，把他驚醒。
黎塘皺著眉頭望向門口，來人身穿一襲黑衣，身材有些消瘦，臉上戴著面紗，只露出來一雙十分好看的眼睛，但卻透著一絲殺氣。
來人明顯是一個妙齡女子。
“你是何人？”
黎塘楞了幾息，出言向她問道。
他倒沒有特別害怕，自己已經是一個必死之人，早死與晚死又有什么區別？
來人摘掉了臉上的面紗，露出來一張白皙俏麗的臉龐。黎塘之前見過她，皇后娘娘的心腹，名為五月。
“不知五月姑娘來此污穢之地，有何貴干？”
黎塘站起身來，出言向她問道。
“皇后娘娘知道黎大人身陷牢籠。”
“心中感到十分惋惜。”
“特命五月前來，對您照拂一番。”
“這是五月特意從玉福樓為黎大人定的幾樣可口小菜，還望黎大人能夠喜歡。”
五月打開了食盒，取出四個盤子，菜肴不算特別豐盛，沒有大魚大肉，但是讓人看了很有食欲。
“有菜無酒，難免缺憾。”
“皇后娘娘特意賞賜一壺好酒給黎大人。”
“五月親自為您滿上。”
五月一臉笑意，拿起酒壺，將空杯倒滿。
“黎大人，請。”
之后，五月退到一邊，不再多言。
“呵呵。”
黎塘搖頭一笑，目光看著桌上杯中清澈酒液，卻是沒有立即拿起。
“皇后娘娘，這般迫不及待了嗎？”
“黎某心中從未想過，道出河東之地一切罪行的幕后黑手。”
他在地方任職期間，他所貪墨，強奪，侵占的所有財產。并不全是他一人所得，在他的背后，還有一些更大的人物，需要他分出來大部分的利益。
至于究竟是誰？彼此心知肚明。
“就算黎大人說，又有人信嗎？”
“皇后娘娘母儀天下，溫柔賢淑。”
“每有災情之時，皇后娘娘親力親為，施粥救濟窮苦百姓。”
“因此得到萬民稱頌。”
五月輕輕搖了搖頭，淡淡出言向他說道。
“是啊。”
“百姓的眼中，她是一個好皇后。”
“乃是大齊之幸。”
黎塘滿臉嘲諷，出言向她說道。
就算說了出去，恐怕也沒有人相信他。他沒有絲毫的證據證明，這一切與之皇后娘娘有所關聯。
“可能保住我的子嗣？”
黎塘不作無謂掙扎，只是心中還有一點最后奢望。抬起頭來，他的目光之中帶著些許期盼。
“皇后娘娘已作安排。”
“黎大人大可放心離去。”
五月輕輕點頭，滿足他的最后愿望。
“黎塘叩謝皇后娘娘。”
黎塘起身，恭恭敬敬叩了一個響頭。
“五月先行告辭。”
五月轉過身來，打開牢門離去。
“定要收拾干凈。”
“不許留下一點痕跡。”
門口之處，五月出言向著候在這里的獄卒吩咐說道。
“請您放心。”
“小的定會辦的妥妥當當。”
獄卒狠狠拍著胸脯，滿臉獻媚。
五月輕輕點頭，快步離去。
片刻之后，黎塘拿起桌上酒杯。
隨即仰頭，一飲而盡。
*
儲秀宮。
“奴婢見過皇后娘娘。”
五月已經返回，前來向她復命。
“事情是否已經辦妥？”
何延昕的懷中，一只黑貓睜著眼睛，沒有半點可愛之象，倒是顯得幾分猙獰。
“回稟皇后娘娘。”