“諾！”
一盞茶的時間過后，楚忠平跟蕭靜二人，在會客廳中見了面。
二人客套了幾句，楚忠平開口詢問：“蕭公公來找老夫，有何貴干？”
“長寧侯在揚州，整頓鹽務，不知閣老是否知情？”
“事情這么大，老夫自然知情！”
“那閣老可有什么想法？”
“老夫十分欽佩，沒想到長寧侯不但擅長治軍，在政務上，也有高超的能力。”
接著話鋒一轉：“
鹽政混亂，是朝廷的頑疾，官員、鹽商、灶戶們，沆瀣一氣，共同侵吞鹽稅，朝廷顧及大局，一直無法整頓，沒想到這個難題，卻被長寧侯解決了！”
說到這里，楚忠平的臉上，漏出一種與有榮焉的表情，看得蕭靜直皺眉，心中還暗自罵了一句，真是狡猾的老狐貍……
這番話，表面上是在夸賀元盛，可蕭靜明白，此舉另有深意。
“閣老，長寧侯整頓鹽務，抄了揚州四大鹽商的家，能得到不少銀子，而國庫空虛，連官員們的餉銀都欠了數月，難道你沒有什么想法。”
知道打啞謎、東拉西扯的，不是楚忠平的對手，蕭靜干脆直入主題。
“老夫跟長寧侯有過約定，他總領鹽務，每年上繳朝廷百萬兩銀子即可，怎好反悔啊！”
“這也是為了大局，閣老自然要站出來說話！”
“哎！”
楚忠平嘆了口氣，為難的說道：“老夫實在不好開口！”
說完之后，楚忠平閉上眼睛，裝成一副無奈的樣子。
這讓蕭靜痛恨不已，他了解楚忠平的為人，知道一大筆銀子就在眼前，對方不會不動心，之所以如此表現，就是想在接下來的合作上，分得更多的利益。
“此事關乎大局，閣老還是勉為其難吧！”
頓了頓，繼續開口：“若是閣老肯出面，太上皇一定會支持，屆時無論得到多少銀子，國庫可分六成，剩下的四成，進入內庫！”
蕭靜決定讓一步，他沒有楚忠平的耐心，自然落入下風。
何況主動上門，表示聯手合作，一定會陷入被動。
這也是永昌帝太窮，哪怕蕭靜有些能力，也起不到作用。
不過楚忠平還是沒有回應，坐在椅子上，閉目養神。
“三七分，閣老以為如何？”
蕭靜見此，又退了一步，只是心中，憤怒是不行。
“以后荊王麾下人馬的軍餉，朝廷不在支付！”
這時楚忠平開口了，算是同意了這個分配方式，不過提出了一個要求。
這番話，讓蕭靜變了臉色，沉聲道：“這可不能！”
高進忠麾下，有二十幾萬軍隊，雖然戰力不堪，卻是永昌帝唯一的支持。
而這二十幾萬人馬，待遇雖低，每月也要十萬兩餉銀。
若是朝廷不出這筆銀子，銀子就要從內庫中出，蕭靜豈會同意。
“荊王麾下，有二十幾萬人馬，每月耗資巨大，可這些兵馬，良莠不齊，屢屢騷擾百姓，視王法于無物，如此不堪的軍隊，朝廷耗費巨資養著他們，作用何在！”
此言一出，蕭靜的臉色，頓時難看起來，一時之間，也說不出話來……