瞿娘子來了，喝了一盞牛乳茶，吃了一盅姜撞奶，留下一個大木匣子裝的溏心鮑當做賠禮，又走了。
含釧打開匣子看了看。
我滴個乖乖！
二十個四頭溏心干鮑擺得整整齊齊的，塊頭很大，厚而結實，拿在手里沉甸甸的，湊近看表面出現一層白霜，這是上品鮑魚的標志之一。
小雙兒咽了口口水，指著中心顏色稍顯的部分問含釧，“掌柜的，中間這里怎么看起來和別的地方不一樣？”
含釧拿起一顆放在透光的地方，干鮑中間的深褐色就像黏膩柔和的蜜蠟。
“這是將選出的個頭大的鮑魚曬上三五天，拿十來種食材加水熬煮，三斤食材兌一斤鮑魚，不再加任何佐料，鮑魚的味道將會被慢慢包裹在身體里，其他食材的味道會將鮑魚味徹底激發出來，鮑味更濃。”
含釧對著光看鮑魚，心里喟嘆一聲，瞿娘子舍財了。
素日含釧也用干鮑入菜，可沒用過炮制得這樣好的干鮑——出了宮后就沒見到過了。
在掖庭時，這東西倒是常見。
市井里便徹底沒了蹤影。
含釧縱是有心自己炮制，也買不到個頭合適又新鮮的鮮鮑。
好東西難得，含釧喚來拉提、崔二一并聽課，手指向鮑魚中心部分，教導道，“經干制后的鮑魚泡漲發了，煮后這一段，這中間的位置為黏黏軟軟，不會凝結為硬制，入口時質感柔軟有韌度，像溏心蛋一樣的口感，每一口咬下去都帶有少許粘牙的感覺，噢，就像吃年糕一樣。”
小雙兒舉起手來。
含釧頷首示意她發問。
小雙兒疑惑開口，“那咱們為何不直接吃年糕和溏心蛋？”
拉提摸了摸下巴，陷入了沉思。
崔二也覺得有道理，雙眼亮晶晶地看向含釧，等待解惑。
含釧有點想揍人。
但高低是自己挑的丫頭...自己釀的苦果，得自己嘗...
不過說實話，很早很早之前，含釧也思考過這個問題。
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魚翅吃起來與粉絲無異，燕窩喝起來和銀耳相似，溏心鮑雖說口感如年糕與溏心蛋，但味道卻千差萬別、絕不可同日而語，而含釧吃過一位素齋師傅的素演，其中一道鮑汁香菇，無論是口感還是口味，都叫人難辨真假。
那人們為何追逐前者？
約莫是因為身份吧。
人總要通過各式各樣的外物來彰顯自身的不同，比如官員穿絲綢，平民不可，比如讀書人高束發髻，而做勞力的卻不用，再比如，圣人穿的明黃色，旁人若制若穿，便是違制僭越，當午門斬首...
若無外物加以區分，又何以得知誰貴誰賤？
想雖如此想，話卻不能同三個小的說出口。