含釧也沒咋睡好。
回房躺在不甚熟悉的床上，一閉眼便是她乘著板車，和十來個小姑娘一起從山東趕往北京的畫面——那也是個冬天，同行的姑娘見她穿得甚為規整，便以為她是哪個富戶家的女兒，待她挺好的，后來發現她除了這身衣裳，身無長物，態度便變了許多...
板車只有一個小小的棚子遮雨避風，冬天官道上的風，迎面吹到臉上。
像鈍刀子割肉似的。
初春時節，十來個小姑娘到了京城，一個一個臉上又干又澀，臉蛋被風刮出兩團血紅色。
含釧揉了揉眼睛。
她不是被爹娘賣進宮的...
含釧抽了抽鼻子。
那她的爹娘是什么樣子呢？
是不是就像尚御史那樣，父親嚴肅寡言，母親溫和慈祥，一家四口站在一起，就像一副無與倫比的年畫。
如果她一直在父母身邊，她是不是也可以像尚姑娘那樣，被養得天真可愛、不諳世事，善良嬌憨，惹人喜歡？
小雙兒睡在隔間，她沒法發出聲音，只能咬住被角，一邊笑一邊哭，流著淚進入夢鄉。
第二日，一個面沉如水，一個雙眼紅腫碰了面。
李三陽和山東布政使宿醉未醒，官驛做了醪糟紅糖荷包蛋水解酒，順道也給這兩位一人煮了一份。
含釧捧著碗，將湯湯水水都喝了個底兒朝天。
這醪糟發得挺好，又甜又香，也沒有酒味。
荷包蛋滑得嫩嫩的，蛋黃剛剛過熟，最中間還帶了些溏心，吃進口，濃厚醇香的蛋液流淌在唇齒之間，和著老紅糖厚重絲滑的口感與甜而不膩的味道，叫人十分滿足。
熱東西下肚，整個人的精氣神煥然一新。
含釧計劃著早晨去通州渡口看船，徐慨慢條斯理地喚住一行人，“...渡口無現船，都是在用的船舶，新船無買家，不下水。你們去了，看什么？”
眾人看向黃二瓜。
黃二瓜昨兒個知道徐慨身份了，絲毫不敢造次，哆哆嗦嗦開口，“...奴...小的...聯系了幾艘次新的貨船...提前來看過...品質不差，雖是下過水的，卻沒走過長途航運...這樣的船買來也挺好的...”
徐慨眼風一掃，“船與馬車一樣，是損耗品。下過水，就意味著使用過。你如何知道上一任買家，是怎么用的？曾經出現過，一個府邸的管事貪圖次新馬車便宜，便買下供主家使用，誰知那輛馬車已經被使用了許久，重新刷了個清漆、換個門簾便當做次新貨來賣——主家出街時，馬車的楦斷了，乘車的主家千金滾下車，被劃花了臉。”
黃二瓜臉一白，膝蓋一彎，不自覺地“噗通”一聲跪下。
小雙兒在心里默默搖了搖頭。
很好，不由自主向秦王爺跪下的人，又多了一個。
她不再是孤單的獨行俠。
徐慨拿繡帕輕拭嘴角，順勢站起身來，避開含釧的視線，徑直朝前走，“走吧，我陪你去渡口看看——我昨日已安排人開了幾艘新船下水，你看中哪一艘，正好上船試試看，舒服不舒服。”
沒一會兒，徐慨就走出了門廳。
含釧回過神來，趕忙跟上。
奇怪。
含釧坐在馬車里，突然愣了愣。
她不喜歡給人添麻煩，請人幫忙，特別是不喜歡拖累徐慨。
可，這次，她接受幫助時，好像很坦然？