他們故意在平月縣城停留了幾天，引而不發。對桃花山游擊隊造成了巨大的壓力。同時，給桃花山游擊隊留出加強防范的時間，調動王金棟派人前來增援。
在此期間，日軍第128旅團團前往泰安，同時故意放風說第師團即將南下，加入武漢方面的作戰，就更加麻痹了王金棟等人。山口大隊前往桃花山方向，徹底的吸引了魯西南所有的抗日武裝的注意力。
這天傍晚，日軍真正地發起了對王金棟梁187師的進攻戰役。
此時，高九正在桃園鎮等待王占奎等人的到來，桃花山游擊隊的主力正在加強桃花洞附近的防御工事。
姜小妹的獨立營盯著平月縣城其余的日軍，等待高九到來配合作戰。
王金棟等人繼續在知道縣城歌舞升平。
在同一時間，日軍第128旅團經過了泰安，但是他們并沒有前往棗莊，而是在沿途的一個小站下了車，然后途經平泰公路南面的一條縣級公路，利用夜間奔襲知遠縣城。
與此同時，停留在平月縣的第115聯隊兩個主力大隊，以及加強的工兵中隊，也朝著桃花山方向開進。
姜小妹獨立營的偵察兵，悄悄地尾隨著日軍的這兩個大隊，當他們判明日軍這兩個大隊是開往桃花山的時候，就派出了一名騎兵通訊員回到上莊子，向姜小妹報告。
另外一名偵查員繼續尾隨著日軍，偵查員十分小心，他遠遠跟隨著日軍的大隊人馬，緩緩的行進。
突然，從路邊閃出了幾名日軍士兵，他們沒有開槍，沖上前來用刺刀刺死了這名獨立營的偵查員。
千葉小太郎接到了報告之后，立刻帶領日軍的主力部隊，掉頭行進，很快就踏上了公路，然后朝著知遠縣城的方向，開始了急行軍。
姜小妹接到報告之后，將日軍第115連隊主力前往桃花山的情報，通報給了高九，
高九用電報通知留在桃花山的郭恒明等人，做好防御日軍圍攻的準備。他匯合了王占奎的騎兵營，一起朝著馬家岙村的方向前進。
姜小妹的獨立營接到了高九的通知，讓他們也前往馬家岙村方向，準備與日軍115聯隊的主力進行一場夜戰。
日軍的這次戰役行動，成功地瞞過了軍統濟南站、高九、姜小妹和王金棟！
新編第187師危在旦夕。