“你手帕放在哪的？”鵜鶘心中忽然有種不好的預感。
“當然是腰包里啊——”
他不等對方說完，上前一步扯下對方的腰包。
“探首大人，你這是何意？”胡昆頓時不悅的皺起眉頭。
鵜鶘根本沒空搭理對方，他翻開腰包，將里面的東西全部倒在桌上，并從中挑出了一個用料精致的香囊。“你隨身帶著這個？”
“有什么問題嗎？”胡昆反問道，“柳州哪家公子的腰包里不配香囊的？而且它和女人用的香囊不同，味道更加淡雅，不靠近了基本聞不出來。”
鵜鶘的心沉到了底。
他疏忽了。
正因為清淡，所以他覺察不到，但對追蹤者來說未必如此！而且味道越是特殊，就越容易成為線索！
“抱歉，我失禮了。”鵜鶘將香囊遞還給胡家義子。
在對方伸過手來的一剎那，他抓住胡昆一拉，反手將短匕刺入了對方的胸膛。
“呃——”胡昆不敢置信的瞪著他，張開嘴想要說話，但發出來的卻是嘶嘶的呵氣聲。
“這就是為什么胡先生要留義子的原因。”鵜鶘在他耳邊說道，“你死了，比落到金霞人手中要好。”
隨后他馬不停蹄的脫下外套和鞋子，直奔三層的茶水房。
“客官，客官，那里您不能進去！”小二見狀連忙上來阻止。
——在茶樓，基本每層都有一個單獨用來存放水缸的隔間，這些水缸里通常盛著泡好的涼茶，或是從樓下打取的井水，無論是喝成品還是現煮，都省下了來回奔波的時間。為了保證茶水干凈，只有店里的專人才允許進入房間取茶。
“這樣可不可以？”鵜鶘拿出一塊銀餅，扔到對方懷里。
小二的雙眼頓時直了，“您請……”
這筆錢已足夠將房間里的所有茶水都更換一遍！
“你也進來，把衣服給我脫掉！”
“啊？”
又是一塊銀餅砸來，“脫！”
“好好好……小的這就照著！”
鵜鶘找到盛放井水的大缸，直接將缸砸開一個口子，沖洗周身。待渾身被水沖刷過一遍后，他以最快的速度穿上小二的衣服鞋子，朝樓下跑去。
靠近大門的那一刻，鵜鶘心都快提到了嗓子眼！
他低下頭，跨過茶樓門檻，朝著人流如織的大街上走去，幾乎是同時，他的余光也瞟到了從另一條街巷趕來的斗笠人。
雙方最靠近時距離不超過二十步。
好在兩人最終沒有再往這邊多看一眼，而是直接沖上了茶樓。
鵜鶘亦不敢多作逗留，頭也不回的混入人流中，以最快的速度撤出了這片危機四伏之地。
……
中午時分，金霞事務總局收到了一封來自白河城的電訊。
「引蛇行動初見成效，白河城分局活捉六名行兇者，并通過坎術審訊陸續得到了敵方其他隱藏落腳點的下落，截止發訊前一共抓獲六十五名嫌疑犯，其中七成為當地流民。收繳白銀一萬二千余兩，余糧四千斤。」
「追擊過程中，一名死者被確認為柳州糧行行長胡世南的義子，行兇者乃樞密府暗探。綜合上述情報可以判定，此次惡性哄抬糧價事件為樞密府主導，柳州、慶州皆有糧商參與其中。」
「目前匪首仍然在逃。」
「證據顯示，樞密府的行動至少已持續兩周以上，且收購的糧食大部分被燒毀，追回的余糧僅占極少數。考慮到其他城鎮也有類似現象，申州全境的糧食缺口已成事實。」