畢竟術業有專攻，沮授在謀略和吏治方面都有大才，可他不擅錢糧，數學就更不如李素了。
沮授連忙給李素使了個眼色，讓他表現，李素便拱手上奏：“熹平、光和年間，朝廷用烏桓突騎，年軍費兩億錢至兩億七千萬錢。如今征發羌渠單于，至少出五千匈奴騎兵。
騎兵耗費巨大，累計所需軍費賞賜，恐怕至少也要兩億錢。這還得半年之內能夠結束征戰，若是遷延日久，還得年年給錢。”
袁紹不由一愣：“區區胡人，竟然需要這么多錢？這怎么能給！”
他不當家不知柴米貴的毛病，徹底顯露出來了。
袁紹想了一會兒之后，也意識到自己剛才下意識的拒絕有問題，為了表現自己的“禮賢下士”形象，他又耐心補救了幾句解釋：
“爾等久居邊郡，不知朝廷艱難！年初西園失火，溫明園十余處樓臺受損。陛下為此要擴建南宮、在城南增筑畢圭苑。
為此，今年新晉官員的上任錢都加派了，名為‘助工’，朝廷窘迫至此，哪里還有那么多錢賞賜南匈奴？依我看，賞賜還是要賞的，稍微給點意思意思就好了，關鍵是要派遣一位舌辯之士，對羌渠單于曉之以理，讓他知道如今挺身而出的好處、讓南匈奴可以從此取代烏桓人在朝廷中深受信任的地位！
所謂君子言義不言利，胡人本就逐水草而居，要那么多錢干嘛？一時錢糧的多寡，難道不能曉以大義、暫時克服一下么？”
袁紹都這么說了，沮授再勸，但也沒有效果。
倒是旁邊的曹操，雖然也是富家子弟出身，但畢竟因為宦官之后被人看不起，他好歹接觸過一些窮人，知道疾苦，因此也幫著沮授、李素一起勸說：
“本初，你這未免想得簡單了，胡人雖然花錢的地方不多，但他們粗鄙不知禮義，更要以財帛接納其心。否則，縱然羌渠單于可以曉之以理，下面的諸部粗鄙頭人，難道也曉之以理？我看若是錢糧不足，還是別動南匈奴騎兵了，否則恐怕反而為害！”
李素在旁，聽了曹操這番話，也是暗暗點贊：曹操到底是知道窮人和粗鄙之人需要些什么，竟然能猜出“哪怕羌渠單于答應了，下面各部頭人也有可能因此叛亂”，這簡直就是開了透視知道歷史啊！
曹操這智商，著實有點東西！
可惜，這番勸諫，最后還是被袁紹反駁了。
關鍵是大將軍何進也沒想到更好的解法，他也知道讓皇帝在這種財政捉襟見肘的情況下，再每年拿出至少一億錢給南匈奴發工資，是不可能的。
他跟袁紹心里想的，恐怕是：不會吧？不會真的有人那么不識抬舉、不珍惜忠于朝廷的表現機會，給朝廷立功還斤斤計較要給足錢吧？
“此事休要再議！便依本初之謀，稍微給點錢意思意思得了，其他困難讓羌渠單于自己克服！”
“大將軍！”曹操聯合沮授、劉備、李素一起苦諫再三，也拉不回何進。