距離上朝的日子越來越近了，下次上朝，便是他發力的時候，他正在構思，如何將這件事的利益最大化。
是強迫女帝交出京城城防軍的兵權，還是趁機獲得太書院的控制權。
城防軍負責城中治安，關鍵時刻也有守城之責。而太書院可以理解為由國家支持的門派，其中許多求學者，都將成為朝廷的中流砥柱。
掌握城防軍，便等于掌握一柄刀，掌握太書院，便等于掌握國家的未來。
壽王一時間竟難以抉擇。
忽然，他用力攥緊拳頭，眼底一抹陰狠閃過。
小孩子才做選擇，而現在，我都要。
…………
清晨，梧桐派升起裊裊炊煙，鍋里煮著一鍋白粥，還有一碟咸菜。
莊義生，秋蘭佩和雙鳳班的一幫人圍著一張桌子，大家都垂著頭不說話。
在大家想來，莊義生已經瘋了。
如果不是他把所有錢都賭在開礦上，大家也不用淪落到喝白粥吃咸菜的地步。
“公子，今天雙鳳班又走了兩個人。”花滿庭不好意思道。
日子過得太慘，大家覺得跟著莊義生沒有希望，便選擇另尋出路。
能吃肉的話，誰也不想天天喝粥吃咸菜。
現在雙鳳班只剩下七八個人，幾乎走了一多半。
“走就走吧。”莊義生對此事毫不在意。
花滿庭發現，落魄到這種程度，莊義生臉上絲毫不見任何頹廢，反而顯得很精神。
是瘋了的癥狀。
她夾了一塊咸菜到莊義生碗中，道：“公子不要壓力太大，我們姐妹都有一技傍身，實在不行，就算沿街賣藝，也能養活公子，再差又能有多差，公子看開一點。”
秋蘭佩道：“公子，現在咱們賬上的錢都花完了，糧食也不多了，最多再支持三天，如果三天后……”
接下來的話，秋蘭佩沒有往下說，她的意思是：再有三天，大家連粥都喝不起了。
莊義生沉思片刻：“把剩下的糧食分成六份，咱們每天少吃點，三天后再想辦法……”
秋蘭佩：“……”
夜里，莊義生躺在床上呼呼大睡，后山挖礦的地方卻是燈火通明。
雖然莊義生每天喝白粥吃咸菜，但后山的工人都要干活，自然不能吃同樣的東西。
現在工人三班倒連夜干活，一刻也不停，利用一切時間將礦洞挖得更深。
先用酸水浸透山石，再用鐵錘敲，然后用專門訓練的毛驢，把山石背出來。
有些難以攻克的地方，還要用火藥炸。
“頭兒，一塊石頭把路擋住了。”
有人將睡覺的趙海喊醒，趙海來到礦洞，看到一塊巨石橫在礦道正中央。
他深吸一口氣，身上骨節噼啪作響，忽然一拳砸在石頭上。
咔嚓咔嚓聲響，石頭上出現道道裂紋。
“我這一拳，至少值三千兩。”趙海道。
“頭兒好本事！”
眾人紛紛叫好。
趙海謙遜地擺擺手：“繼續挖吧，公子人不錯，咱們也不能省力氣，雖然不可能挖出礦。”
幾個工人上前，用直木抵住坑道，再用鐵錘將石頭敲碎，一塊一塊拉出去。
石頭被敲碎，工人忽然感覺有些晃眼，他下意識揉了揉眼睛，待看清楚后，忍不住倒抽一口涼氣。
明晃晃，亮晶晶。
都是礦石。