翌日，周逸便搬進了縣南的那間小院。
院宅不大，勝在幽靜。
黃泥土墻，籬笆圍拱，兩株榆錢樹間有一口水井。
外表看上去就是一間普普通通的陳屋老院，可內里卻早已修葺翻新，墻面平整，窗明幾凈，一切家什應有盡有。
徐昆也不知從哪得知周逸有潔癖，買下院子后，便指派六名奴仆，從里到外仔仔細細打掃一整天。
之后幾日，也有不少文和縣百姓聽聞消息，帶著瓜果和香油，哄哄鬧鬧，前來探望銀僧。
可當看到坐在院門口，捧卷而讀的灰衣少年時，一張張面孔頓時變得復雜起來。
“他怎會在高僧的住處？”
“是啊，這種大逆不道的奸邪之徒，居然能和高僧扯上關系？”
“噓……小聲點，聽說這個小仵作怪異的很，老母親死了，卻不哭不拜，更不去守孝，好像沒事人一樣。”
“怕什么，不過賤籍一個。再說了，衙門已經將他除名，他現在連仵作都不算。”
少年安靜地看著書，神色從容不迫，仿佛聽不見那些人的聒噪。
藏于書頁下的手指卻在輕輕抖動。
隨著院子外面的詆毀、議論聲越來越響。
少年人終于快要撐不下去了，緊抿著唇，臉色逐漸變得蒼白。
就在這時……
啪！
藤條編織的掃把從天而降。
越過小院三寸高的門檻，重重拍落在地，掀起一大片塵埃，頃刻間淹沒了門外圍觀的人群。
眾人紛紛掩袖避退，咳嗽聲不絕于耳。
待到灰塵散去，眾人這才看清，院門立著一名身著青衣、手持掃帚、橫眉冷眸的小侍女。
說她小，其實卻還真不小。
“你們一個個大清早在這兒聒噪什么？
沒看到別人在看書？吵死了！沒禮貌！
還有，我家先生喜歡安靜！也不差吃食！你們都請回去吧！”
眾人沒有一個回嘴，安靜地聽著，默默看著那名昂首挺胸的嬌俏侍女……究竟是什么，遮蔽住了我們的雙眼？
婦人們則面面相覷，神色復雜，古怪，不安。
“怎么逸塵師傅住處還有一位侍女啊？”
“是啊，這小侍女好不自覺，莫非想要敗壞逸塵師傅的清譽？”
“哼，好兇啊，改天某悄悄過來。就不信進不了逸塵師傅的院子！”
不多時，人群漸漸散去。
陳池長出口氣，隨后急忙起身，向正要離去的香珠深施一禮。
“多謝香珠姐替我解圍，不知可有什么我能幫忙的地方？”
香珠停下腳步，撇了撇嘴：“我準備做點畢羅給先生當早食，難道你還會做不成？”
陳池怔了怔，眼神微黯，勉強笑了笑。
“我雖然不會，可我娘還在世時，最擅做畢羅。
她眼睛不好使，可從和面，到下鍋，添料，再到起籠……半個時辰都不到，便能做出十多籠。
每逢趕集或是廟會，她都會趁著天還沒亮，坐上村里唯一的牛車，帶著畢羅去縣里販賣，直到午后方才挑著扁擔返回家中。
每次歸來，她都不忘給某帶些新衣和書籍……抱歉抱歉，香珠姐，陳池聒噪了。
要不我幫你揉面吧？”
香珠靜靜聽著，出奇地沒有打斷。
那一晚，她將陳池的老母親救下時，便預感到了不妙。
老人家原本身體就不好，受到這一番驚嚇后，氣血攻心，當晚便沒有挺過去。
所謂禍不單行。
旺財村事發之后，陳池雖被呂捕頭和宋縣丞力保，以“年幼體弱被山匪脅迫”之由免于罪責和刑罰，可仍就被罷黜了縣衙仵作之職。
在將老娘埋葬后，陳池卻沒有守孝，而是徑直投奔周逸，以小廝的身份在院中住了下來，也成為了自己身旁唯一的……大燈泡。
陳池的古怪行為，讓他成為縣里好事之徒整日里口誅筆伐的對象。