時雍和宋長貴父女二人回到家中，天已是大亮。
王氏起得早，昨夜他們走后，她幾不成眠，眼圈黑著，臉有些浮腫，但仍是備了熱騰騰的早飯。
豆沙湯圓、清粥、腌蘿卜、小咸菜、白面饅頭、還煮了一鍋香噴噴的桂花果茶。
王氏嘴壞但手巧，尋常家常菜也能做出別樣的味道。
她為蓋房子的師傅和工人們準備了同樣的早飯。而春秀、子柔兩個小丫頭長個子，予方又是個大小伙子，他們同宋香宋鴻姐妹一樣，每人一顆水煮雞蛋。
時雍發現了只有王氏沒有雞蛋。
“不愛吃雞蛋。膩死了。”她把剛敲碎還沒剝的雞蛋丟給王氏，低頭喝粥，吃饅頭就咸菜。
王氏皺眉看著她，“就你嘴巴刁，雞蛋都吃膩了，我看你是要龍肉。”
時雍懶洋洋笑，“好呀。龍肉肯定香。”
王氏瞪了她一眼，眉頭仍然沒有舒展開。
她瞧了瞧沉默的宋長貴，又愁眉不展地看著宋香，嘟噥埋怨：“看你選的好親事！這劉家怕是從根子里壞了，劉二郎又能好到哪里去？”
宋香拉著個臉，默默剝雞蛋。
宋長貴眉頭蹙了蹙，瞥她一眼，“食不言。”
王氏啪一聲放了筷子，“當了幾天官你這是威風大了。老娘天不亮就起來伺候你們老老小小，說句話還礙著你啦？”
王氏一發威，宋長貴就只能認慫。
“劉榮發已經死了，柴氏………我看也不是什么壞心眼子的人。劉二郎嘛，我那日向同僚打聽過，說是在書院里，功課是數一數二的。”
“功課好人品不好有什么用？謝再衡不就是個例子……”
王氏話說一半，斜了時雍一眼，輕咳一下，不再提謝再衡這樁讓人難堪的陳年舊事，改而嚴肅地給宋長貴下最后通牒。
“不行，這兩日我這眼皮跳得厲害。宋老三，你趕緊給老娘想想辦法，把這樁婚事退了。這劉家就是個火坑，不能嫁。”
一家人難有秘密，盡管王氏對劉家的案子知曉不全，但劉榮發死于非命后，關于他多次凌辱小姑娘的事情還是傳了出來，而柴氏又跟銀臺書臺的嚴先生有首尾，她便越想越不對勁。
飯桌上氣氛不對。
春秀、子柔飛快吃完自己的那一份，乖乖放下筷子去院子里幫忙了。
王氏是個爆脾氣，宋長貴不給話，她就一直瞪著他。
宋長貴無奈從碗里抬頭，慢聲道：“親事都定下了，退親不是讓人笑話？更何況，劉家二郎也沒什么過錯，阿香跟他又……”
說到宋香當初為嫁劉二郎做的丑事，王氏心里便有些不痛快，嘴快得像放鞭炮似的。
“退親怎么了？誰愛笑話誰就笑話去唄。咱們家讓人笑話得還少嗎？大姑娘十八歲還沒人家都挺過來了，小姑娘退個親算什么……”
“娘，我不退婚。”宋香聽了許久，終于插上嘴，眼皮都不抬，嘴咬著筷子思忖半晌，幽幽怨怨地道：“一女不事二夫，既是許了人家，哪有退親的道理？”
“你就是喜歡劉二郎那小白臉吧？”王氏噼里啪啦一頓數落，宋香悶聲不言，等王氏的嘴巴好不容易停下，她才癟了癟嘴。
“劉家老爺去了，夫人不管事，二郎學問好，我過去就是做少奶奶享清福的。劉家再不濟，總比給人家做妾要強吧。哼！”
說著她放下筷子，扭身子出門了。
王氏愣半晌這才反應過來這丫頭話里有話，是在損阿拾呢。
“這死丫頭，皮子又造癢了。說的是什么話？你給老娘回來！”
宋香把自己關在了房里，不出來，也不出聲。王氏弱弱地瞄時雍，心思轉得快，怕得罪她，時雍倒好，毫無反應地吃著早飯，就像沒有聽見。
王氏問：“你……就沒什么說的？”
時雍腦子里全是案子，她的格局和宋香這種小女兒家本就不同，根本就不愛計較這種宅門小事，聞言抬了抬眼皮，想半晌，她皺眉用筷子敲敲咸菜碟子。
“腌菜缸子得加鹽了。有點淡。”
王氏剩下的話卡在喉嚨里。
等飯桌上人都走光了，王氏揪住要回房的宋長貴，突然抹了眼睛，“宋老三，自打嫁給你，老娘就沒過幾天好日子！天老爺，我怎地如此命苦……”
一聽她要發作，宋長貴趕緊抽回袖子。