小太監一路上心驚膽戰，看到晉華宮的宮牌時，才終于如釋重負般地松了口氣，轉身對著傅晏清道：“傅小姐，晉華宮到了，貴妃娘娘在里邊等著您呢，您請進吧。”
傅晏清在他回頭的那一刻收住了笑意，裝作一副高深莫測的樣子，看了眼敞開的宮門，沒有要進去的意思，“你是皇上身邊的？叫什么名字？”
小太監又是一抖，小心翼翼地看她一眼，“奴才不是皇上身邊的……奴才就是去送糕點，就被人叫來了……”
傅晏清詫異地看著他，“你是御膳房的？”
小太監癟著嘴，委屈地點點頭，“是……”
傅晏清看著他委屈巴巴的表情，忍不住笑出聲，“你就那么怕我？”
雖然身在皇宮，但小孩子還是小孩子，聽到她笑了，小太監緊繃了一路的神經驟然松了下來。
他不好意思地笑笑，“共事的哥哥姐姐們常說小姐不開心的時候，脾氣會很差，一個不小心，就可能掉腦袋……”
掉腦袋……
傅晏清臉一黑，對于封建社會中人權淡薄的現實不想評價，只能說三人成虎、流言可畏……
小太監見她臉色變了，以為自己不小心說錯了什么話，連忙跪了下來，咚咚咚地磕了幾個頭，慌忙道：“奴才口無遮攔，請小姐恕罪。”
傅晏清眼皮跳了跳，余光中瞥見幾個路過的宮女停下了腳步，躲在遠處的宮墻后，探出半個腦袋，小心地偷看著這邊的景象。
傅晏清腦袋一偏，那些人便迅速地縮回了頭，如作鳥散。
她無奈地搖了搖頭，不讓自己去想那些人又會傳出什么樣離奇的傳言出去，“行了，沒說你有罪，先起來，別動不動就下跪磕頭，搞得我好像有虐童癖一樣……”
小太監狐疑地看了她一眼，見她確實沒有責怪的意思，才迅速地站了起來。
傅晏清道：“我的問題你還沒回答呢，叫什么名字？多大了？”
小太監摸了摸頭，“我從小就一個人，父母早就不在了，所以也沒正經名字，因為我是去年九月入的宮，宮里的人就習慣叫我小九子……我也不清楚今年幾歲了，應該……可能十七！”
傅晏清眼皮都沒動一下，“騙誰呢？就你這小身板頂多十四！”
小九子嗆紅了臉，卻說不出一句反駁的話。
傅晏清看他紅著臉還想為自己辯解的樣子，深覺可愛，心中一軟，笑道：“行了，年紀小就年紀小，還能少吃一碗飯不成？”
小九子低了頭，還是不說話。
在宮里確實少不了飯，何況他是御膳房的，但是在宮外的時候，招工的人都是看年齡給飯的，年紀小，比別人拿到的飯菜就少……
傅晏清不知他心中所想，只是覺得他低下頭的樣子乖極了，心中母愛愈發泛濫，“既然你想，那就十七好了，不過大人也有大人的不好，你不一定應付的來，所以你確定要那么快長大嗎？”
小九子依舊低著頭，小聲嘟囔道：“……十五。”
十五……傅晏清不由得想起同樣十五歲的葉卓，一個妙公子，連葉淮止也不懼，另一個卻年紀輕輕就進了宮，只是道聽途說，就怕她怕得要命。