有一瞬的失措，白楓恢復了鎮靜。
“魏姑娘說什么，我聽不懂。”
聽了白楓的話，魏如畫心里寬慰。
如果這么輕易就暴露自己，且是跟仇敵——參與抄家的魏榮的妹妹承認自己的身份，這樣的中山王世子，豈不是草包？
遙想那位中山王，魏如畫眸子暗了暗。
那是一位何等英明睿智的王爺。
雖然是外姓王，掌管西南二十余載，運籌帷幄，雷厲風行，讓大周開國以來最難搞定的西南地界海晏河清，一派升平。
從而讓先帝較之前任，擺脫了西南山窮水惡匪患多之擾，坐穩了太平皇帝的寶座。
也正是因為其卓越的能力，先是讓先帝欽封中山王，成了大周開國數代以來唯一一位外姓王爺。
后又和平西王一起，成了先帝考慮的新帝人選。
先帝為何不把皇位直接傳與皇子，而要從王爺里挑選新帝人選呢？
并不是先帝沒有子嗣。
先帝有一個兒子，只不過身有殘疾。
有一年秋狩，先帝這位兒子虎口救父，不幸于高處墜落，傷了脊柱。
先帝張榜網羅天下名醫，奈何從草原回京，路途遙遠，多有耽擱，這位皇子的下半身從此癱瘓。
一位輪椅上的皇帝，與大周泱泱大朝的形象不符。
奈何先帝年事已高，病體違和，岌岌可危中，唯一的皇孫又才三歲。
先帝眼看著儲君年幼，自己又隨時可能老死，在兩位老臣左右宰相的進言下，這才有了中山王和平西王競爭登基的權宜之計。
中山王長期盤踞西南，雖手握重兵，卻與京官鉆營不深。
左右宰相自然更傾向于平西王。
平西王有野心，但深藏不露，面上寬和，與左右宰相更投契。
左右宰相擔心，中山王上位后，專權獨斷，又有兵權，自己將無立身之地。
且中山王性格剛正，掌管西南多年，掃黑除惡，以至西南百姓路不拾遺，夜不閉戶，一派太平。
兩位元老位極人臣，屁股怎么可能干凈？恐被清算。
不似平西王看起來禮賢下士，自己更能從權利的大碗里分一杯羹。
平西王性格又溫順，與人為善，屆時，你好我好大家好。
左右宰相一合計，天平完全傾向于平西王。
三人坐上了同一條船，左右宰相一不做二不休，誓要為新帝登基掃平障礙，于是一計未平一計又起。
先以“以德治國”為由勸說先帝，放棄有才能的中山王，立看起來更有德行的平西王為儲君；
又精心捏造中山王謀逆罪名，讓先帝下了一道抄家詔書，由上一任明衛指揮使領兵，血洗中山王府滿門。
斬草要除根，可嘆堂堂中山王府，雄踞西南，盤根錯節，何等風光，卻于一夜之間慘遭屠戮，無論三歲小兒，無論耄耋老者，哪怕是王府里一只蒼蠅都不能逃脫。
寧可錯殺一千，不可放過一個。
負責抄家的明衛指揮使一聲令下，整個王府付之一炬，血流成河遍地橫尸轉眼之間皆為灰燼。
那位名滿天下的中山王世子白楓，卻是例外。
倒不是說他從那場滅門慘案里逃脫存活下來，而是指他的尸身并未葬于火海，而是由明衛押棺回京，頭顱被親呈于即將成為新帝的平西王面前。
看著與中山王的頭顱擺在一起的中山王世子年輕的頭顱，平西王當著先帝的面，流下鱷魚的眼淚。
隱姓埋名忍辱負重，數年后虎口逃生的遺孤終于手刃仇人，報了殺父之仇。
這樣存在于話本子里的劇情，新帝怎么容許發生在自己身上？
中山王死了，中山王世子也死了。
整個中山王府連孤魂野鬼也被大火燒為灰燼了。
平西王終于在左右宰相的扶持下，安心地登上新帝寶座了。
然而，中山王世子白楓此刻卻安然坐在自己前面。
魏如畫看著冷若冰霜一臉倔強的白衣少年郎，勾起了唇角。