“寧遠侯莫要推辭，你雖久未帶兵，可你年輕時，文韜武略，可是燕京城青年才俊中的翹楚，否則，先皇也不會挑中你給昭陽做駙馬了。”崇明帝揚笑道，“如今大梁內憂外患，西陲戰況不明，若北境再起戰亂，那大梁便是危矣了。諸位卿家都是朕的肱股之臣，這個時候正是要你們同朕一道擔起家國重責，共克時艱。是以，寧遠侯也莫要再多言，盡快打點好，便趕赴北境吧！”
崇明帝語調沉定，已無轉圜的余地。
寧遠侯與老侯爺極快地交換了一個眼神，事到如今，自然再無二話，只得拱手應道，“臣，遵命！”
崇明帝眉宇間現出兩抹疲色，抬起手揮了揮道，“如此諸位卿家便自去忙吧！”
“是。”眾人皆是應聲，便一一施禮，要退下。
燕遲也是從地上爬了起來，卻并未隨著離開，而是又朝著崇明帝一拱手道，“微臣還有一事要向陛下稟報。”
老侯爺等人皆是一愣，轉頭往他看來時，他卻是低眉垂首，連眼神交匯都不曾，眼下又在御前，不可能張口直問。加之陛下方才已是開口讓他們退下......
老侯爺抬起眼，往御榻之上瞥去，卻見崇明帝顯然也有些詫異，不過他很快便斂了神色，往這頭瞥來。
老侯爺等人再不敢耽擱，隨在徐茂身后，出了內殿。
殿內便只剩下了燕遲和崇明帝，以及近前伺候的徐公公，燕遲說了什么，沒有人知道。
只是沒過一會兒，燕遲便是神色如常從內殿退了出來，身后還跟著徐公公。后者卻是依著崇明帝的意思，來喚太子進去的。
太子尚算從容地起身隨在徐公公身后，往內殿而去，負在身后的一只手卻有些不安地攢握成了拳頭。
其他幾位大臣已聽了崇明帝的命令，顧自忙去了。外殿內只剩下幾位后宮嬪妃與皇子。
燕遲走上前去，一一行了禮，卻在王皇后跟前站定道，“皇后娘娘，還請借一步說話。”
王皇后驟然抬起眼來，面上倒是沒有顯出什么驚色，仍是徐緩婉柔的微笑，可一雙丹鳳眼卻比之平常深了兩深。
四目相對，燕遲沖著她微一拱手，便是無視滿殿各異的目光，轉身朝外走了去。
外頭已是夕陽西斜之時，赤金色的霞光將整個宮城都鍍上了一層炫目的金黃，讓人目不暇接。
可這樣炫目輝煌的景色，落在此時燕遲的眼中，卻說不出是怎般的滋味。
聽得身后輕盈的腳步聲靠過來時，燕遲正瞇眼望著日頭落下的方向，任由霞光將他的身影籠在其中，逆著光，落在王皇后眼中，便成了一道暗黑的剪影。
王皇后腳步頓了頓，這才靠了過去，流泉般動聽的嗓音中帶著笑，也帶著困惑，“時秋有什么話要與本宮說？”居然還要特意避開別的人？