有人說，從溫格入主兵工廠的那一刻開始，英超掀起了一股轟轟烈烈的歐陸化改革。
弗格森是最早響應這一趨勢的，并嘗到了甜頭，斯塔姆等球員的到來為曼聯拿下九九年歐冠立下了汗馬功勞，于是他在新世紀開始時，從拉齊奧以天價引進貝隆。
這是一場志在革命的豪賭。
作為當時的世界頂級中場，貝隆以傳球組織能力著稱，也是弗格森寄以厚望的角色，他希望貝隆的到來能夠給曼聯注入更多歐陸元素，讓曼聯這支脫韁野馬受到控制，在技戰術層面上實現升華。
九九年拿下三冠王，但不管是對陣尤文圖斯，還是對陣拜仁慕尼黑，都讓弗格森清楚地看到了曼聯對歐洲豪門球隊時的明顯差距，他想要竭力去彌補這份差距。
貝隆剛到曼聯時，一度表現出了非常出色的實力，但很快就陷入了低迷。
他適應不了曼聯，而曼聯也適應不了他。
再加上當時曼聯是以九二班為班底打造的陣容，天然就對空降而來的天價巨星貝隆生出敵意和抗拒，他肯定會動到舊班底的奶酪蛋糕。
盡管弗格森一直維護著貝隆，但到最后，還是不得不選擇放棄。
而這時候，阿森納憑借著法國幫和歐陸元素，在英超所向披靡，甚至以不敗賽季奪冠。
俄羅斯富豪入主的切爾西也在經歷了拉涅利時代后，迎來了穆里尼奧時代，葡萄牙狂人不僅帶來了最先進的歐洲技戰術理念，同時也帶來了最先進的訓練理念。
在阿森納和切爾西的強大壓力之下，弗格森繼續苦苦掙扎，摸索著曼聯的出路，九二班也在這種摸索當中逐漸分崩離析，以基恩離開球隊為標志。
貝隆是外來和尚，念不了英超的經，于是弗格森就選擇了卡里克這個本土和尚。
卡里克是一名很另類的英格蘭本土球員，或者應該說，他是英格蘭球員里為數不多的，踢法很歐陸化的球員，他的分球和調度在英格蘭中場里是相當罕見的，也是曼聯所迫切需要的，于是他被弗格森欽點為新一代曼聯陣容的中場組織核心。
但卡里克也有非常明顯的英格蘭中場的問題，首先是向前傳球能力很差，也就是說，他基本傳不了多少威脅球，這一點跟貝隆比起來，差距更是嫻熟。
于是，弗格森選擇了老將吉格斯和斯科爾斯來輔助卡里克，由卡里克負責分配球權和調度，吉格斯和斯科爾斯負責向前傳威脅球。
其次，卡里克的防守薄弱，于是弗格森就安排了弗萊徹，甚至改造安德森來配合卡里克。
原本弗格森最寄以厚望的是前拜仁的中場哈格里夫斯，可沒想到，這名英格蘭中場剛到曼聯踢了半個賽季好球后，就重傷缺陣，從此就不復當年之勇。
最后就是卡里克自身技術特點上的不足，他的擺脫能力在英格蘭中場里算是佼佼者，但在歐洲大陸，他的這份能力還是嚴重不足，這一點到了歐冠，尤其是淘汰賽上，會暴露得非常明顯，所以卡里克的位置只能是拖后，避開對方的中場絞殺。
這一套打法幫助弗格森拿到了第二座歐冠，可核心問題一直沒有解決，隱患一直都在。
曼聯依舊還像是脫韁了的野馬，無法嫻熟地控制節奏。
節奏是一門玄學，是爭奪時間和空間的藝術。
曼聯在英吉利海峽的這頭，它卻在海峽的那頭。
……
當弗格森采取四三三陣型，拿下斯科爾斯，安排卡里克、弗萊徹和吉布森首發時，曼聯就已經注定了他們要開場搶攻，而且是不顧一切地去搶攻。
兩個進球就是對曼聯這份破釜沉舟的勇氣和決心最好的回報。
可與此同時，曼聯的節奏也像是斷了線的風箏，越飛越高，越飛越遠。