崇文十年時，秋明山下的小鎮茶館里，說書先生一拍驚堂木栩栩如生的說起十年前的那場皇宮中的政變。
本該明令禁止不許外傳的皇家秘辛，在這里卻不過是看客的笑語。
而那位被腰斬的公主，連同當時被冤殺的一千三百九十六親衛，在半月后的改朝換代的清算后，正了名，風光葬在此處。各個都做英魂，封蔭親族。
堂上的老頭子說了半輩子的戲文，一聲重喝：“方才說道這常山公主乃外姓之身，皇后族妹，為何說她功在社稷名傳千秋？我朝雖有女官之職，卻難有重用之材，常山公主原是富家小姐，卻天生才華橫溢，廣結天下良才。三次南下賑濟洪澇災民，兩次奔襲千里援助西進大軍。修得律法三十三條，廢除青苗律，斬殺貪腐高官一十二人。不過三十又四年歲，生的丈二模樣，力拔千斤，上通天意下懂得獸語，劍眉英目，手長過膝。拉弓三百斤，月食糧食三百石，酒水三斤下肚，提劍上陣殺敵。”
眾人皆喝彩，歡呼一聲：“好。”
那說書的又道：“話說本朝崇武六年，常山公主不顧個人家族安危，以外姓冊封之身入宮行刺。意以天子之亡，結束我朝連連征戰之狀，賦稅添加八倍之苦。奈何受小人所害，當即被晉王所捕，不下三日便以叛國之刑腰斬于刑部大堂。又約半月，當今陛下查清原這常山公主并非行刺，乃是晉王所為意在禍水東引謀反叛亂。可惜常山公主忠心一片，功勞極大，卻落得個死無全尸之下場。”
臺下一方桌子上坐著的一位青蔥少女，莫約十六七歲，唇紅齒白，面如鵝蛋。聽到此處，儼然是第三次驚訝的打翻茶碗。
杜津邊替她擦去桌子上的水，又倒了一碗茶道：“說書先生說的，自然是夸張了些。這世上，哪里來的丈二的身量的女子。”
女子笑了笑道：“那常山公主當年雖不是頂級的美人，卻也是少有的英姿颯爽，面容清麗。絕不是這里所說的，虎背熊腰的糙漢子模樣。”
“十年前寒酥不過六歲，從未出過村子。如何知道常山公主的樣貌？”他玩味似的說到。
聶寒酥微微笑道：“我常在夢里見得，難道不行么？何況這位常山公主，哪里真的有這么大功勞呢？大抵是后人過度的杜撰。”
杜津亦是附和道：“你說在理，一個女子而已。萬不能厲害到這種程度，也是不可能的。若沒有那些個將軍，將士，王爺，哪里有這些故事，不過是踏在男人肩上的功勞，沒甚了不得。”
她心有不悅，卻不做辯駁，只悄然反問道：“那皇后娘娘的功德呢？可又是你這般說的。”
杜津想到家鄉縣中廣傳的，嚴肅道：“娘娘乃大明王菩薩轉世，母儀天下福澤四海。庇佑我朝風調雨順，國泰民安。這問題便不該問，罷了，這書也不聽了，我們且回客棧去吧。”他環顧四周，深怕旁人聽到她那大逆不道的話語，連累了自己。
她冷笑了一陣，道：“你先去吧，我自逛一會子再去。”
外頭忽有春雨，空氣彌漫著濕潤。杜津竟然果真留下她，回去了。
她撐著一把油紙傘踱步到了當鋪門口，將三年前在江邊偶然采到的蚌中金色珍珠遞給掌柜，那珍珠荔枝般大小，圓潤光亮。