花老太下午兩點就走了，路上確實不好走，官道也就是寬一點的土路，下雨后全是泥坑，稍有不慎車輪就會陷進泥坑里。
鎮子口搭的草棚子緊急加蓋了兩堵墻，為的是擋風。花婆子在夜色中下了車，走進點著火把的棚子。
“都落黑了，咋還擱這兒吶？”花婆子跟大伙兒打招呼。
族里三叔解釋道：“咱要搭一個像你們蛋糕架子一樣的火墻，這樣一層一層跟搭樓梯一樣壘起來，底下燒熱了，好放咱炕頭種的菜。”
花婆子砸吧這嘴道：“嘖嘖，給你們忙的！木頭盒子里才種上菜種子，芽子都沒發出來吶！你們著什么急？”
再說，天天嚷嚷著，開春蓋房子磚頭不夠用，你們不會攢著磚頭，用土胚子搭樓梯炕？咱也不敢說，不敢問！免得你們說俺老婆子多事！
方明章道：“嬸子別操心了，咱這就能干完。搭了炕就不用明江做木頭架子了，再說，咱沒用新式泥灰搭，用的是黃泥，等春上拆下來，磚頭還能再用。”
“摔了那么老些土坯子，都用完了？”花婆子嫌棄的看看兩堵土坯子墻。
方明才嘿嘿笑道：“可不是用完了嘛！咱在水車旁搭的磨坊，用了多少土坯子，看著攢了不少，其實真不多。”
花婆子又砸吧嘴了，心說，整日都干啥吶！從來了這里就說要攢土坯子蓋啥……對，蓋冬天能種菜的暖棚，結果暖棚沒蓋起來，讓各家在炕頭種菜了。
“你有事兒？”族長把手里的磚頭遞給方明才，心說，老太太家來不回去歪炕頭歇著，來這里裹亂！
花婆子拍著大腿道：“可不是有事兒！”
方明遠正蹲在北墻幫忙給壘煙筒的遞磚頭，聞言轉過頭，“嬸兒，俺娘咋沒回來？是樂平鋪子出啥事兒了？”
“啥事兒？大事兒！”花婆子找了一摞磚頭坐下，“明兒胡老太來提親，你們準備好了沒？”
三叔笑道：“當然準備好了，咱是女方，要準備的東西不多，都備下了。烤房還做了很多喜餅，雖說是男方準備喜餅，可大忠子幾個娃沒爹娘操心，都指望胡老太，哪里顧得過來？”
花婆子合掌道：“回來前，親近母還囑咐吶！喜餅咱做，不讓胡老太外頭買了，你們做出來就好。”
方明賢正跟方明章嘮呱，“看著咱嗚嗚喳喳給地里種上糧了，你看看出苗就知道，收成還不定啥樣，麥苗出來的葉子跟汗毛似的，我都怕一風給刮飛嘍。”
“瞧你說的，啥就汗毛？咋也有幾根頭發粗。”方明章跟著嘆氣道：“族長從咱來了就在鎮上收糧，這幾日又收了兩車，說是入了大冬糧食貴上來，咱就不收了。可我算著，明年要是斷了安民糧，春天到秋收，糧食還是不夠吃。”
“還有烤房吶！日日要用白面，不收糧指定不夠。”方明賢一口氣沒嘆完，又笑了：“要是擱在從前，咱都不敢想賣糧食吃的事兒，扎緊褲腰帶，一天兩頓稀粥對付過唄！現在可真不一樣了。”
“那是，明遠兄弟說了，人多力量大！咱抱團就是不一樣，你不知道吧！咱公家賬上又快有一千兩銀子啦！”方明章小聲透露小道消息。
方明賢眼睛一亮，小聲問：“有多少了？”
“賣木炭最后收回來了五百兩，咱公賬上有二百兩，烤房還沒攏賬，我聽見明遠媳婦說了，大概有三百多兩，這兩天咱賣了幾百斤開口松子，凈賺二十兩，一張虎皮賣了一百兩吶！”方明章得意的晃了晃腦袋。
“照你說的，哪有一千兩？再說，賣虎皮一百兩，把老虎髕骨都送人了，虎鞭也算在一百兩里面，除掉給火楊村的，咱才賺了不到十兩銀。”方明賢撇撇嘴，這貨一定沒好好聽錢串子講課，算賬不靈光。
長樂鼓起勇氣湊過來，吭哧半晌擠出一句：“爹，我看上了個女人，你明兒幫我說說唄！”
“啥？”方明賢愣住了，啥時候老子要管兒子娶媳婦的事兒了？再說，你老子我像媒婆嗎？還幫你說說……“誰？你小子進城沒兩天，是不是在外面調戲人家大姑娘了？看老子不打死你。”
長樂嗚嗷一聲，跳起來就跑，娘啊！你快會來吧！兒子太難了。