“女德？”
“夫人，何為女德？”
李照坐了回去，雖是仰視，卻給人一種睥睨眾生的感覺。
她就那么溫和地看著美婦人，不咄咄逼人，也不盛氣凌人，但叫美婦人臉色驟然一擺，捂著胸口朝后練退了好幾下，撞在了墨炆的懷里。
“母親，我體諒您，知道您因為這身份而顧忌良多，知道您不憐愛我是因為擔心待子嗣偏頗而受人指摘，只是……母親也該放開兒子了。”墨炆扶穩了美婦人之后，拂袍跪了下去。
“我嚴格待你，便成了我的過錯了？”美婦人眼里噙著淚，顫抖著手指著墨炆說道：“我十月懷胎孕你，自生產那道鬼門關一過，便再不能為夫君綿延子嗣。如此，我沒有一句話苛責過你。之后，我不過是希望你在家中孝順父親，善待兄長，憐愛妹妹，少于那些不三不四的人來往，戒了那遲早會害死你的五石散，便成了我的不憐愛你？”
墨炆卻是沒有任何觸動，他的額頭重重地磕在地上，逐一回答：“我敬重母親，不單單是因為母親十月孕我，不單單是因為母親飽受生產之痛，跟因為母親這些年在家中的付出。”
后頭的李照能清楚地看著墨炆說話時，手背上繃緊的青筋。
啪嗒。
美婦人的眼淚落在了地上。
而墨炆還在陳情。
“三位兄長，從沒有一日將我當做手足，進學時栽贓我，游玩時推我下水，待我遠遠避開他們，他們卻在我的酒水中偷下五石散，叫我成癮。這些事，我并不是沒有同母親你說過，可您是怎么說的？您說兄長們芝蘭玉樹，斷不會做此惡毒之事，叫我自尊自立，休要誣蔑兄長。”
“父親公務繁忙，后宅之事從不過問，您不救我，我便當真孤立無援，從此墮入泥塘之中，無法自拔，只能與那些酒肉朋友一聚。也正是因為這樣，三位兄長才放過我一馬，叫我茍延殘喘了幾日。”
“可隨后呢？您認為我無藥可解，便將秦姑姑送到我身邊，本意是要規勸我，助我迷途知返，實際上卻是想著將秦姑姑嫁與我，做我的妻子……”
秦秋淑是什么人？
她是陳留貴女，是陳留第二大世家秦家的嫡女，其母親更是貴為平陰郡主，身份何其顯貴。將這樣一個貴女放在他這樣草包身邊，不亞于在告訴那三位兄長，他正被寄予厚望。
所以他故意順著兩家之間的輩分，稱小他兩歲的秦秋淑為姨娘，不僅如此，還逼著聽雨軒及府里的人也如此叫她。
這一叫，自然是沒少得了一頓打。
但墨炆偏就要叫，母親不許他喊秦秋淑為姨娘，他就喊秦秋淑做姑姑，打折腿了也不肯改口。
只是，饒是他做到此種地步，那三位兄長卻仍舊沒有對他放松任何警惕。
在他們眼里，墨炆這個身體里流淌著謝家血脈的弟弟，不是他們的手足，而是來與他們爭奪墨家蔭封的敵人。
聽到這兒，李照算是清楚了許多。
說來說去不過是名與利的爭奪罷了。
墨家那三個大的對墨炆以及墨炆身后的謝家忌憚，所以要將他逼成草包廢物。而身為當家夫人的這位美婦人卻是礙于三從四德，而不得不平衡自己對親生與非親生子嗣之間的感情。有時候，甚至為了讓外人看上去是她更疼愛那三個非己出的孩子，說不定還得偏心一些，冷落親生兒子。
長此以往，墨炆就算沒有養廢，也會落得一個陰翳的性子，無法和自己，和母親和解。
但這些不管怎么說都輪不到李照來指指點點，剛才那一番關于女德的高談闊論，不過是因為美婦人發難到了自己頭上，而不得不震懾對方而已。
墨炆說完就起身了。
此時秦秋淑已經幫他整理好了行囊，除了些貼身衣服之外，就只有一堆書放在那背簍里。
有些奇怪的是，秦秋淑自己臂彎里還吊著個大包袱。