趙桓辭別了烏龍道人，送走了戴宗，來到歙州城外。
之所以答應烏龍道人，而沒有懷疑他對自己居心叵測，一是因為他相信公孫勝不會讓自己陷入險境，二是烏龍道人實力比自己強大得多，沒必要多此一舉把自己送給方臘。
懷疑一個人很容易，但相信一個人很難；信對了，自己受益良多，信錯了萬事皆休。
趙桓憑細節對人生疑，憑智慧信賴隊友。
歙州城外，有不少坐著曬太陽的老人、孩子，也有一些中年人，他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，一看就知道是難民。
趙桓背著劍，走進一個四五歲的男孩，那男孩身邊的老漢立刻把小男孩護在懷里。
“老丈！在下并無惡意，只是見孩子餓得可憐，我這里還有一些干糧，給他吃吧！”
趙桓從懷里取出一塊干餅，遞給老漢。老漢見狀，一邊盯著那干餅，一邊摟著男孩直搖頭：“不賣！我孫家就剩這一個種，說什么也不能讓他進宮當太監！”
趙桓瞳孔一縮。
“老丈，我不是宮里的人！在下……肖亶，游俠至此，并非這里官門中人！這塊餅也是白送的，不敢想望回報！”
“真的？”
“千真萬確！”
老漢聽說，急忙從趙桓手里把干餅接了過來；小男孩想要，老漢不給，拿起干餅就走。
趙桓瞳孔再次一縮，這樣出聲教訓，卻見老漢不知從哪里撿來一只破碗，在溝里盛了些水，把干餅掰下來一小塊放水里化開，剩下的揣進懷里。
“喝吧！”
老漢把水碗放在小男孩嘴邊，滿含慈祥。
趙桓汗顏。
“老丈，為何淪落至此？沒有家么？”
“沒了！”
老漢一邊給小男孩喂餅粥，一邊回答趙桓，老眼里滿是滄桑，直直地看著地上，不知道是想起了什么。
“我們是從蘇州逃過來的！宋國的大官收了村子里的地，還逼著大家搬石頭，又累、又餓，每天只給吃一頓飯，還不飽……死了好多人，沒辦法，我們只好一路逃到這里。”
趙桓臉上有些不自在，又問道：
“方圣公不是得了江南嗎？怎么大家還是餓著肚子嗎？”
“唉！都是一樣的！原本我們來到這里，也以為能得到口吃的，誰知不僅沒有吃的，連能走路的都被抓走當兵打宋國去了，就剩下我們這些老的、小的、殘的……”
趙桓指著那些中年人：“他們都是殘的？”
“跟官府打仗，受了傷被趕出軍營，不得已來到這里乞討。”
趙桓怒道：“方圣公竟然如此不知體恤百姓？”
老漢絕望地搖了搖頭：“方圣公在前方打仗，哪里還顧得上我們？至于這歙州城……除了到處抓孩子、買孩子，沒人理我們……”
說著看看了懷里的小男孩：“我這小孫子，若不是遇到了圣女大帥，也被抓進宮當小太監去了……造孽啊！”
“孩子的父母呢？”
“她娘被朱勔抓去糟踐死了，他爹跟著方圣公戰死了……就剩我們爺孫兩個了。”