蘇清河是舉人身份，又是上京趕考，可露宿在官家驛站。
趕了一天的路，也只將將趕到這里，連隨州都還未出。
這會兒又灑灑揚揚的下起了雪。
蘇清河站在窗邊長出了一口氣，吸進來的冷空氣讓肺腑間的沉悶消散了些許。
他暗暗希望這雪不要下得大起來，若不然明天怕是不能再趕路。
“少爺。”
平安在外面喊門道，“來了一個咱們隨州的學子，少爺要下來打個招呼嘛。”
遇到了，又是同鄉，自然要打招呼。
蘇清河把窗戶半掩上，暗想會遇上誰。
他圖清靜又想看景，住的是2樓，但這驛站一副年久失修的樣子，樓梯踩上去咯吱咯吱的響。
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蘇清河剛走到樓梯拐口就聽到砰的一聲。
驛站的大門被人從外面踹開了。
“一個個都聾了，聽不到老子叫門。”
身形高壯，聲音粗莽，穿著斗篷的男人罵罵咧咧。
他抖一下身上的雪，把路讓出來。
幾個高低不一，同樣穿了斗篷，帶著風雪的人走進來。
其中一個把斗篷一掀。
“呀！”
跟在蘇清河身后的平安怪叫，“怎么是你們？”
薛洋，顏景正，趙耀祖，趙不易，趙九兒。
5個人5匹馬。
下著雪冷得夠嗆，趙九兒的臉被凍得有點兒僵，但還是勾了下唇角，對一撞開門就看到蘇清河這事兒感到滿意。
“知道我要來，特意出來迎接我？”
“你們什么人隨隨便便的闖到驛站來？”
驛站的驛丞先回答她的問題。
顏景正急忙把推薦信拿出來。
這封推薦信自然是府城某個衙門開具的，為的就是他們方便住宿。
另外幾個人的路引也都有顏景正出具。
“小友可是認識？”
一個面容和藹笑盈盈的中年男人悄聲問蘇清河。
蘇清河覺得他面熟，先應了聲，“認識，”想著趙九兒，賠了聲罪，沒有與他互通姓名，先下樓。
薛洋暴躁又憤怒的狀態說明了很多問題。
但他們怎么都來了？
村寨還有壩山不用管了嗎？
還有顏先生！
“你們怎么來了？”
平安嚷嚷得先問出來。
蘇清河同顏先生行禮，也問：“先生怎么來了？”
他隱約猜到他們的目的，但是其他人就罷了，顏先生怎么能……
沒有回答他的問題，顏景正朝趙九兒的方向看了一眼。
沒有第一時間搭理她，趙九兒在生氣。
她雙手環臂，要笑不笑。
“等會兒再跟你說，”蘇清河扯著顏景正的胳膊，走到一邊說話。
“先生要進京嗎？”
顏景正聞言又朝趙九兒的方向看了一眼，笑著，臉上卻有苦澀，“她要跟你一起進京，無人在身邊提攜管轄，定然耽擱你科舉。”
見蘇清河面露歉然。
顏景正道：“你不必多想，實則這事是我惹的。我也不瞞你，前些日子守親王與我來信，讓趙九兒務必進京。”
“蕭鳳林身份尊貴，被他看上，趙九兒不是這時進京，也是會因為別的事情進京。”
“清河，不要怪我。”
蘇清河一驚：“……怎會。”