大業十四年，春三月，江都臨江宮。
自楊廣登基后，下旨修筑他曾任總管的揚州城，改名為江都。
不但擴城廓，廣興宮殿，修植園林，又在城北依山傍水處，建有歸雁、回流、松林等蜀岡十宮。
不過最宏偉的，還是建在長江岸邊的臨江宮，只要楊廣心血來潮，不管早晚，都會到那里觀賞長江的美景。
陽光從西面的窗隔斜斜照了進來，殿中一片寧靜祥和。
內史侍郎虞世基、御史大夫裴蘊二人在大殿內等待面圣，遲遲不見皇帝露面，二人心中焦急，卻又各懷鬼胎。
挨了一個多時辰，太陽都快要落山了，一名內侍匆匆跑來稟報道：“圣上正在更衣，聽得二位大人有要事面圣，正準備接見二位大人。”
虞世基、裴蘊大喜，謝過內侍，安心等待。
這時，有宮女進來殿中，點燃了掛在四周的數十盞宮燈，又關上門窗，燃起四角的爐火。
不一會，有內侍唱喏道：“圣上駕到！”
話音一落，數十名太監、宮女魚貫而入，分班排列，忙活了一陣后，肅立佇候兩旁。
接著，在右屯衛將軍獨孤盛的帶領下，大批近衛士卒手執長戈走了進來，把守了大殿各處出口。
鼓樂聲遠遠傳來，在宮監的開路下，皇帝楊廣攜同上百位妃嬪姍姍而至，他和蕭妃、朱妃都坐上軟轎，由宮中力士扛著，緩緩行來。
眾人跪伏地上，恭迎圣駕。
待楊廣側身半躺在南面的臥椅上時，眾妃嬪亦團團圍著他坐下，眾內侍、護衛才山呼萬歲。
遠遠看去，楊廣年近半百，身穿龍袍，頭戴帝冠，兩撇胡子更添威嚴，但神色間卻是一等一的桀驁，可見其定是剛愎自用之人，而其兩眼泛青，面頰消瘦，顯然其早已被酒色掏空了身子。
他嘆息一聲，出聲說道：“朕知道，宮外面有許多人都想要朕屁股底下的位子，唉！
朕大不了學陳后主，國破后仍做長樂公，繼續飲酒作樂，哈哈哈哈！”
笑容中，隱約有一絲苦澀。
眾人無不一臉愕然，想不明白為何他竟說出這樣的話來。
坐在楊廣右邊的蕭妃咯咯嬌笑道：“圣上說笑了，這些大臣總愛把那些烏合之眾夸大其詞，圣上不要相信他們的鬼話。”
獨孤盛低聲請求道：“圣上，越王派人來報，叛賊李密率眾百萬，進逼東都，已經占據了洛口倉，求圣上速速回京主持大局，否則東都一旦失陷，后果不堪設想。”
虞世基說道：“圣上勿慌，獨孤將軍不過是夸大其詞，若李賊果有百萬之眾，東都早已失守，又豈能等到越王求援？”
楊廣的聲音響起：“外面的逆賊情況如何了，裴大夫給朕如實報告。”
裴蘊不慌不忙，躬身道：“請圣上明鑒，逆賊之眾正日漸減少。”
楊廣坐直身體，皺眉道：“少多少？”
裴蘊隨口胡謅道：“只有以前的十分一。”
楊廣聞言，出了一口長氣，隨后，他又想起什么，問道：“朕聽聞，唐國公李淵在太原舉旗造反，可有此事？”
裴蘊嚇了一跳，跪倒在地，回道：“現在外面時常有人故意造謠生事，待微臣調查清楚，再來稟告圣上。”
他話音一落，一聲冷哼來自殿門處響起，接著有人呵斥道：“滿口謊言！”