花廳人聲鼎沸，小樓名為冷香卻常年暖意融融，化人肺腑。無人知曉樓上的劍拔弩張，都只顧著跟前的把酒言歡。今朝有酒今朝醉，即使樓里兩大美人同時不知去了哪里，還有諸多環肥燕瘦可以坐擁，于是也無人再多追問。
杯中酒味似“盈虧”，卻不得精髓，是酒師刻意為之，暗含嘲諷。酒客不懂其中意，還當是技藝精湛，可以望高人項背去了。
真正出自柳青庵之手的清酒佳釀，世間所剩已經不多，在各有千秋的人家被收藏，成了一種惺惺相惜的緬懷。
藏家大多不會張揚，比如州來山莊。柳青庵還在世時，尹老莊主偶然購得兩壇初初釀成的“盈虧”，一壇開了封慢慢享用，另一壇便收在地窖里，已有十七年之久了。
尹淮安不是上一輩的人，亦不喜飲，對柳青庵的大名知之寥寥。他更愛稠厚柔密的黃酒，如自己心頭的郁結難紓，可燙滾了熱熱地喝進肚，又成了消愁排憂的妙物。
沈淵和他出奇地一致，只不過姑娘家從小被教導矜持端莊，貪杯是斷然不被允許的。是后來女兒病久治不見好轉，宮里告老出來的那位女醫道，可適當飲些熱黃酒暖身，疏通脈絡，冷香花魁的房里才開始出現了綿長溫軟的酒香。
她沉醉于那種入喉柔滑的觸感，總覺如春風化雨，潤物無聲。墨觴夫人會用苦掉舌頭的醒酒湯藥“循循善誘”，可也知道沈淵是個心里有數的，無須三令五申。天冷下來，小閣主的房里若是有酒水花用，墨觴鴛大多不會過問，而沈淵每每想起夏日里那碗黑漆漆的湯汁，總覺得渾身不自在。
身處冷香，沈淵喝進肚的更多是茶，云腴玉爪，甘草仙芽，或濃或淡的一盞瑩碧青翠，沁芳裊裊，回味悠遠。配一只品相素雅的茶杯，被美人柔荑盈盈握于掌心，端的是一副天上意境。
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也是棲鳳盛產一味“清水蘭花”，其芽葉婷婷，湯色清澄，香味淡馥而風靡水鄉。小時候，教書的女先生說，茶中映照人生百味，品的是眾生萬象，冷暖自知，早挑大梁的墨觴夫人深以為然。
沈淵自幼耳濡目染，卻不敢茍同——她是俗人，暴風雪中撿回一條命，只想庸庸碌碌，不求有事做成。更遑論一生短暫，少有美滿，她對未來并不抱有什么太熱切的期待，也不愿意回頭。
憐惜眼前人，過好眼前的日子，再讓自己盡可能快活些便罷，什么百味、千味的……她品不起。
離雪城和她或許要成為夫妻，自然有開門七件事和一地雞毛等在后頭；沈涵仍然希望有朝一日，她可以認祖歸宗，興旺門楣；墨觴夫人疼她，寵她，到底不是她的親娘，千好萬好，她沒有辦法心安理得地受用。
唯有在一方州來山莊，尹淮安是平輩，非親非長，尹家祖上依附于沈氏而發跡，到如今兩方相輔相成，互惠互利，她只是后輩中最不起眼的一個，不需要背負任何期許，棲息在此，享受著安適太平，反而沒有任何顧慮。