女人的懇求被應承下，可惜，斷送在了一個飄雪的冬夜。
澤依的嫁妝剛繡了一半，便接到了代替阿依慕嫁去小詔海的旨意，原因聽上去無稽得很，新王后的外甥瞧上了這位美麗的庶公主，求娶她為妻。
小詔海，不過是一個奪位之爭中，斗敗了被驅趕分離出來的蕞爾之地，國弱且貧瘠，甚至只能稱之為部落，一向仰仗鄰國黎芫的庇護才得以生存。澤依知道自己不得父王喜歡，可也不愿意相信會落到這般境地。
送親的車隊最終沒有成行。所有的委屈、不甘，都化作敵軍突襲之下的驚慌逃竄。刀劍無眼，蘭若努力想要拉住澤依的手，一個脫節，掌心只余半截拽碎了的殷紅瑪瑙珠鏈。
混亂中分不清誰是誰非，蘭若跌倒了，被無數只腳踩踏在身上，一向嬌貴的她口鼻噴血。奶母子拼死護住了她，自己被踩斷半邊胳膊，蘭若倉皇逃走，躲進地窖，渾渾噩噩不知天日。
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她不敢出去，也不曉得別人如何。身上還在淌血，利刃穿透單薄的衣裳，深入肩腹，她只能咬牙忍住粗喘和悶哼，抵抗充斥了腦袋的窒息感，顧不得什么羞恥，撕碎裙子勉強包扎。
高燒最終戰勝了這位公主，她昏睡過去，許是被天上亡靈庇佑，到底免于一死，狼吞虎咽下窖藏的食物，灌幾口烈酒，聽著外面沒了動靜，鼓足勇氣，手腳并用爬了出去。
一片寂靜，鴉雀無聲。
殺戮已止，滿地還殘留著澤依出嫁時的儀仗，鮮紅綢緞被扯得粉碎，遍布狼藉，精致的首飾也斷成幾截。空氣中除了血腥氣，還有種古怪的味道，發生過什么事情，蘭若不敢想象。
太久不見光明，日頭刺得她緊閉雙眼，一陣灼痛。她摸索到一把短刃，鬼知道是誰丟下的；她想起來某個女人的囑托，拼命向那座廢棄的宮殿跑去。
女人已經死了，眼睛睜得大大的，胸口一個血洞，臉朝著嬰兒床的方向。蘭若沒想到那個孩子居然還活著，奄奄一息，卻在真切發出微弱的啼哭。
殿宇破敗空蕩，兩個孤獨的生命相對，命運仿佛已經注定，她們只能夠相依為命。
蘭若帶走了幼妹，也不知道該往哪里走。她收拾起行囊，找到一匹馬，將小小孩童綁在胸前，踏上背井離鄉的路。
那是刀劈斧砍的十年，她們遇見形形色色的人，蘭若漸漸習慣沉默，習慣饑餓，習慣孩子的哭鬧，也不得不習慣來自陌生人不懷好意的窺視。夢里她無數次看見故鄉，醒來仍然在草洞石窟，到處都充滿腐朽潮濕的味道。
她開始經常骨頭疼，寒氣侵蝕著昔日公主的驕傲，復仇成了一個空洞又可笑的字眼。她給孩子起名叫西琳，是甜蜜、美妙的意思，每次念起來都像徒勞的苦中作樂。
日子很艱難，狹窄陋巷盡頭的草棚對她們而言，已經是很好的住所。只有夢里不會感覺到冷，不會有鋪天蓋地的痛覺在軀干上肆虐流淌。
偶爾得到一頓飽餐，蘭若會和西琳爭搶，她清醒得很，只有自己活著，兩個人才都有希望保住命。