才進門，沈淵就見盛秋筱也在，站在桌邊同丫鬟們一起服侍。沒等說話，墨觴夫人招招手，叫花魁坐在自己身邊。
“你怎么在這兒？坐下吧，讓她們伺候就行了。”
沈淵示意秋筱同坐，對方卻搖搖頭，小心留意著墨觴夫人的眼色。氣氛難免有些怪了，花魁也去看自己的養母，對方卻只說先吃飯，待會兒再談事。
“風味莊的小廝不懂事兒，弄壞了鴨子，只能重做一份兒，女兒這才回來晚了。母親，這也要生氣么？”沈淵繞開話，意欲試探出什么，墨觴夫人卻全然充耳不聞，吩咐水芝將房中的熏香熄滅了。
“外頭風冷，你還是多多保養，以后若再遇上耽誤的，直接回來就是。”墨觴夫人道，“今天有新送來的野雞子，我叫廚房煲了粥，很快送進來，你趁熱吃一碗，先暖暖身子。”
聽語氣不似責怪，矛頭便只能在盛秋筱身上。沈淵不解，她是墨觴夫人親選的紅姑娘，平日稍有詰難，今兒卻給了這樣大的一個難看，不知究竟為何。
桌上擺得滿滿當當，灶上的手藝如常，花魁娘子卻頭一次吃得味同嚼蠟。秋筱站在邊上，弓著身子布菜添湯，連眼皮也不敢多眨一下；雞肉粥燙手，秋筱的指腹紅了，也不見皺皺眉頭。
一頓飯吃得索然無味，沈淵仔細去看，墨觴夫人也不像穩如泰山，眉宇間縈繞著股子愁容，仍要在她們面前不動聲色。花魁心中忍不住好笑，自己巴巴兒帶回來風味莊的手藝，竟也吃不出好味道。
“母親，到底怎么回事兒？這樣一頓飯，吃得我好不痛快。”
好容易等到丫鬟撤下碗筷，花魁娘子終于找到機會，可以和自己的養母撒撒嬌，讓氣氛和緩少許。哪成想墨觴夫人臉色忽地陰天，冷冷看了一眼沈淵，叫她和盛秋筱一起跪下。
“平日里就罷了，晏兒，你可知你的一點私心，斷送了別人一條性命。”
沈淵一時間不知所措，也不好發問，呆呆和秋筱并排跪在地上，看著墨觴夫人端坐上首，神情分外嚴肅：“你回得晚，我體諒你路途辛苦，讓你能吃過了飯再說話。今日，若是你早回來一時半刻，只怕要親耳聽到沈離枝的死訊了。”
“什么？”花魁娘子的瞳孔猝然收縮，全然不敢相信自己的耳朵。再看身邊的秋筱，全無半點驚詫，儼然早就知情，怪道突然叫盛氏伺候茶飯，原來，所有人都等著自己到場，一并論罪處罰呢。