榊原劍館的所有弟子跪坐在道場中央。
面朝著跪坐在他們前方的半兵衛。
“緒方。”半兵衛用不小不大的嗓音呼喚著緒方的名字。
“在！”坐在眾弟子的中間的緒方高聲應和道。
“上前。”
“是！”
緒方站起身，然后快步走到眾弟子的最前面，然后重新跪坐在木制的地板上。
“緒方，恭喜你。”
半兵衛用不咸也不淡的平靜語氣祝賀著緒方。
“你是我們榊原劍館的新首席！你的進步，以及……你的天賦，讓我很是歡喜。”
“能有你這樣的徒弟，我感到很欣慰。”
“恐怕只需不到10年的時間，緒方你就能超越我了。”
“師傅，您言重了！”緒方趕忙謙虛道，“我和師傅你相比還差得遠呢！”
“哈哈哈。”半兵衛撫須輕笑了幾聲，“緒方……不，所有人，你們都給我聽好了。”
聽到半兵衛這么說，跪坐在道場內的所有弟子立即都打起了精神，準備聆聽師傅的教誨。
“不要把我想得太強了。”
半兵衛用平靜的語氣輕聲道。
“廣瀨藩不過只是一邊遠小藩。”
“我只不過是這一邊遠小藩的小小劍館的館主而已。”
“日本很大，這個世界很大。”
“這個世界有無數強者。”
“人外有人，天外有天——我希望你們都能牢記這句話。”
“不論何時，都不能自滿。不論劍術磨練得有多強，這個世界上總有能比你更強的人。”
“因此——不論處于何時、不論身處何地，你們都要保持一顆謙虛的心，不可驕傲自滿。”
半兵衛的教誨剛剛落下，包括緒方在內的所有弟子趕忙把頭低下，將雙手撐在地板上：“是！”
在教育完所有弟子后，半兵衛將目光重新集中在了緒方的身上。
“緒方，你現在的劍術水平，以及你的天賦水平遠超我的想象。”
“只要你繼續持之以恒地苦練劍術，假以時日你將能在劍術上獲得不俗的造詣。”
“雖然我之前就有教過你這個道理，但現在還是容我再嘮叨一些吧。”
“不論把劍術磨練得有多么高超，都不能隨意拔刀傷人。”
“遇到事情，能不用暴力解決，就不要用暴力解決。”
“緒方，你要牢記住——暴力是解決不了任何問題的。”
半兵衛的話音落下，緒方便再次把頭埋下，將雙手撐在地上，高聲道：
“是！”
……
……
當天晚上，緒方一如往常地前往流屋，進行著他的保安兼職。
在來到流屋后，緒方也沒有隱瞞，直接告知了阿咲和阿福今日他取得館內大比的優勝之事。
得知此事后，阿咲與阿福雙雙發出歡呼。
二人其實也不太了解榊原劍館的館內大比是什么東西。
但她們知道取得首席之位是什么意思。
不論在什么領域，能夠取得首席之位都是一件值得慶賀的事情——阿咲與阿福便是這么認定的。
“阿福！”阿咲直截了當地朝身旁的阿福說道，“去拿酒和下酒菜來！今晚可得好好慶祝一下啊！”