長谷川自然是不甘心就這么讓“佛敵”跑掉。
在長谷川的命令下，火付盜賊改的官差們四散而開，散到松町的各處去搜尋“佛敵”的蹤影。
然而一頓搜尋下來，其結果是——毫無成果。
“可惡！”
今井朝身側的土墻重重地擂了一拳。
“好不容易撞見了‘佛敵’，結果就這么被他給跑了！”
相比起今井的憤懣不平，長谷川的狀態就要平靜許多。
“好了，今井。”長谷川輕聲道，“在這里感到憤憤不平也沒有用。對于‘佛敵’的棘手程度，你和我應該早就做好心理準備了嗎？”
“不僅劍術超群，身手也極其敏捷，當他鐵了心地要逃跑時，抓住他與否，在很大程度上就要看我們的運氣了。”
橘此時就站在長谷川和今井的身旁。
在今井和長谷川的話音落下后，橘呢喃道：
“他就是……‘佛敵’嗎……”
“沒錯……”今井偏轉過頭，朝橘露出苦笑，“剛剛那個拿黑刀的家伙，就是‘佛敵’。如何？體會到他的棘手程度了嗎？”
“嗯……”橘輕輕地點了點頭。
在“佛敵”逃跑之前，橘和“佛敵”對過一招。
雖然僅僅只是對了區區一招，但僅憑這一招，橘就感受到了——他和“佛敵”之間的劍術水平，有著極其巨大的差距。
剛才如果不是長谷川及時介入，否則橘敢肯定——他在那個“佛敵”面前應該走不過3招。
“‘佛敵’是我長谷川平生以來見過的最棘手，同時也是最神秘的賊人。”
此時，一旁的長谷川接話道。
“不知道他的聲音，不知道他的長相，不知道他的年齡，不知道他使用哪種流派的劍術。”
“唯一知道的事情，便只有他是一個左撇子劍客，使用著他2年前從本象寺那盜來的寶刀——‘閻魔’。”
“‘閻魔’……？”橘咀嚼著這個字眼，“就是‘佛敵’剛才所使用的那把黑刀嗎？”
“沒錯。”長谷川點了點頭，“2年前，‘佛敵’襲擊并焚毀了奈良的第一大寺——本象寺。將本象寺燒成一片火海，并盜走了在本象寺內供奉了二百余年的至寶——寶刀‘閻魔’。”
“因為他這燒寺盜寶的滔天惡行，被佛界人士貶稱為‘織田信長再世’，于是將他稱之為‘佛敵’。”
“為了方便起見，我們也一直‘佛敵’、‘佛敵’地這么稱呼他。”
“這家伙不僅縱火還盜寶。縱火的地方還是神圣的本象寺，盜走的寶物也是屈指可數的至寶，算是我們火付盜賊改的死敵了。”
長谷川的話音剛落，一旁的今井便長嘆了一口氣：
“只可惜啊，花費了2年的時間，還是不能將其繩之以法……”
“今井，慢慢來吧。”長谷川抬起手，拍了拍今井的肩膀，“總有一天，我們一定能將‘佛敵’，以及他的那些部下統統抓起來！”
既然已經讓“佛敵”給溜掉了，長谷川也只能無奈接受這個事實，下達了收隊的命令。
長谷川的收隊命令剛下達，從剛才開始就一直面露遲疑之色的橘，終于鼓起了勇氣朝長谷川問道：
“長谷川大人！那么……跑掉的那個披著淺蔥色羽織的武士，以及那名眼鏡武士怎么辦？”
“嗯？哦，那2個人啊。那2個人也慢慢來吧。”
“我想——我們很快就可以抓住那2個人了。”
說到這，長谷川的臉上露出一抹耐人尋味的微笑。
“為了對付那2個家伙，我已經準備好后招了。”
……
……