“你們兩個跟來做什么？”近之助微微皺起眉頭，朝緊跟在他身后的緒方和阿町這般問道。
“請讓我們同行。”阿町正色道，“我們不會給你添麻煩的。”
“……你們既然是天滿寺的友人，那就隨便你們吧。”
“喂……阿町。”在近之助把腦袋偏轉過頭后，緒方微微側過頭，朝阿町低聲問道，“你難不成……認識那個什么青太郎、宗太郎嗎？”
“……嗯。”阿町面無表情地應道，“畢竟是同屬不知火里的忍者，當然是互相認得的……沒想到那2人竟然也被抓來這座島了啊……”
……
……
連衣服都來不及換的近之助，火急火燎地沖出自家宅邸后，不做任何遲疑與停留地朝循著村內一名青年的指引，朝木墻的東南方沖去。
一路上，不少已經得知宗太郎等人又來要米的村民們，一臉驚慌地朝近之助靠來。
望著這些朝近之助靠來的村民們，緒方不由得在心中暗道著：
——近之助他在豐和村真的是很有人望啊……一遇到這種危急的事情，村民們都是下意識地來找他……
在近之助現身后，緒方明顯地感受到——村民們像見到主心骨一樣，臉上的驚慌之色變淡了許多。
同時，緒方也感受到——村民們正不斷地朝他與阿町投來疑惑的目光。
近之助的身后突然多出了2名之前從沒見過面的生人——不論是誰，肯定都會面露疑惑。
不過因為近之助沒有搭理緒方和阿町、仍由二人跟在他的身后，再加上宗太郎那幫人現在正在墻外等著他們，所以村民們一時之間也不好意思去詢問近之助關于緒方和阿町的事情。
……
……
迅速趕到了木墻的東南方后，近之助、緊跟在他身后的緒方和阿町、以及村內的一些青年們，先后登上了一座瞭望塔。
登上瞭望塔、朝墻外望去后，緒方清楚地看到在木墻之外，聚集了不少的人。
這些人中的絕大部分，都穿著那套眼熟至極的官府派發給他們這些囚犯的鎧甲。
——1、2、3、4、5……20……一共20人……也不知道近之助和阿町剛才所說的那個什么宗太郎是哪一個……
因為這些聚集在墻外的這些囚犯們有擎著照明用的火把的緣故，所以緒方很清楚地看清他們的人數。
就在緒方猜測著誰才是宗太郎時，木墻下的這幫囚犯中響起一道輕佻的聲音：
“喲~~晚上好！近之助大人！我們又來向你借米了！”
“宗太郎……！”近之助咬緊牙關，每個字詞仿佛都是從他的牙縫中擠出來的，“你們這幫混帳！你們口口聲聲說借米！但你們哪一次有還過米？！”
——那家伙就是宗太郎嗎……
緒方循著剛才那道輕佻的男聲看去。
這道輕佻男聲的主人，個子中等，臉上有條縱向的大刀疤，穿著一身特殊的黑衣，上身的和服是窄袖的，下身的袴稍微有些緊身。
望著此人身上的這套黑衣，緒方不由自主地挑了挑眉，然后下意識地看向身旁的阿町。
因為此人身上的這套衣服，和阿町身上的這套衣服，從形制上非常地像。
只不過此人的衣服并不像阿町的衣服那樣，會露出雙肩和后背。
——阿町身上的這套衣服既然是不知火里的女忍們的制服的話，那么那個宗太郎身上的那套衣服應該就是不知火里的男性忍者的制服吧……
在緒方正在心中這般暗道著時，宗太郎他那輕佻的嗓音再次響起：
“怎么？近之助大人，你難道不愿意把米借給我們嗎？”