“所以呢？”緒方用不咸也不淡的語調反問道。
“緒方大人……”近之助手臂一甩，將旁邊那正扶著他的那名村民的手甩開，然后趴伏在地上，對緒方一行人進行著土下座，“在你們搶走幕府軍的船只后，請讓我們也登船吧！”
緒方像是早就猜到了近之助會這么說一般，聽完近之助的這番話后，臉上的神色與表情沒有出現任何的變化。
在近之助的這番話的話音落下后，用平靜的語調反問道：
“然后呢？在我們成功搶了幕府軍的船，也讓你們登船后，你們然后打算怎么辦？逃到日本本島，在日本本島建個‘新豐和村’嗎？”
“不……”近之助苦笑著，“這樣子做解決不了問題……在你們搶走幕府軍的船只后，我們打算乘船抵達日本本島，然后去與幕府的人談判，說服他們放我們一條生路。”
緒方也好，阿町等人也罷，他們的眼底此時紛紛閃出驚訝的光芒。
而近之助此時則接著說道：
“就算逃到日本本島另建家園，也遲早會被幕府給查到，然后被幕府斬盡殺絕……”
“我們這有大量老弱婦孺，也不可能去以四海為家、四處逃亡……”
“若想活下去，我們唯一能做的，就是與幕府的人談判，說服他們放我們一條生路……”
“……恕我直言。”緒方毫不委婉地說著，“你這計劃的成功率很低，說服幕府的人放你們一條生路的可能性渺茫得很。”
“我知道……”近之助苦笑著，“但……這計劃終歸還是有著一線希望……”
靜靜地望了身前仍趴伏在地的近之助一眼后，緒方扭過頭，看向身后的阿町、間宮、牧村3人。
“你們3個的意見如何？”緒方輕聲反問道，“愿意幫近之助他們最后一把嗎？”
“我沒意見。”牧村率先表態道。
而阿町也緊跟在牧村之后：“我很樂意。”
間宮沒有出聲，只在沉默了一會后，輕輕地點了點頭。
見自己的這3名同伴都沒有意見后，緒方微微頷首，然后將視線重新轉回到近之助身上。
“近之助，讓還活著的人抓緊時間準備一下吧。”
“趁著已經朝這邊涌來的食人鬼還沒殺到這邊來，趕緊離開這里。”
“我們護送你們到幕府軍戰船所在的海岸。”
“至于最后在登上幕府軍的戰船、離開了這個鬼地方后到底能不能活下來，就全看你們的造化了。”
聽到緒方這么說，近之助也好，他身后的其余村民們也罷，統統面露激動之色。
“……謝謝。”近之助的眼眶微微發紅，“真的……非常謝謝你們的幫助……”
望著仿佛都快要喜極而泣的近之助，淡淡的笑意在緒方的臉頰上浮現。
緒方就這么掛著臉上的笑意，轉頭朝身側的阿町與牧村說道：
“阿町，你的腳還能走路嗎？”
“嗯，沒問題，只是有些扭傷而已，現在稍微休息了一會后，已經好多了，可以正常地走路和跑動了。”
“那么——阿町，牧村。護送村民們到海岸的任務交給我和間宮就可以了，我要給你你們2個別的任務。”
……
……
翌日，清晨。