“啊、是！”島田高聲道。
牧村張了張嘴，似乎是想拒絕掉琳的這一提議。
但在猶豫了一會后，還是將嘴緩緩閉上。點了點頭，輕聲道：
“我明白了。只有島田一人跟著的話，那倒還無所謂。”
“我和淺井會在旅店等著你們回來。你們兩個記得注意安全。”
“主公……”牧村突然支支吾吾地說道，“我有個不情之請。”
“說吧。”
“在返回旅館之前，可否請您先繞路去一個地方，我想讓您給我在京都的一個熟人帶句話。”
“熟人？”琳疑惑道。
“嗯。”牧村用力地點了點頭，“他是我目前在京都唯一的一個熟人。”
“……我知道了。這點小忙我還是不在話下的。”
“感激不盡。”
牧村向琳飛快地報出一個地名后，這支才剛剛結成的小隊便立即分道揚鑣。
琳帶著淺井去傳話給牧村的這個熟人。
牧村則帶著島田和緒方，前往他剛才口中的京都最佳藏身之處——島原。
“打起精神來吧。”牧村朝島田和緒方露出意味深長的笑，“我們接下來要去的地方，可是幾乎所有的京都男人的夢想之地。”
“牧村前輩。”島田遲疑道，“我從剛才就想問了——島原是什么地方啊？”
“島田，你果然是一個不喑世事的豪門大少爺啊。”牧村無奈地笑了笑后，說道，“島田，你是江戶出身，那你應該知道吉原吧？”
“當然知道！”島田不假思索地說道。
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在說出這句話時，島田的臉頰微微有些泛紅。
“島原就是京都的吉原——我這么說，你應該懂了吧？”
聽到牧村的這句話，島田先是稍稍一愣。
隨后，他的臉頰以肉眼可見的速度迅速變得通紅了起來……
……
……
牧村領著緒方和島田在街道上小心翼翼地前行著。
一旦發現有官差打扮的人靠近，熟悉地形的牧村便領著緒方和島田二人閃身進入附近的小巷中，等待官差們離開后再出來，或是直接在小巷中穿行，將官差們給直接繞開。
轉到了一條新的街道，抬眸向前望去——沒有任何一名官差的身影。
心中稍稍松了一口氣的牧村朝身后的緒方與島田說道：
“就快到島原了。”
前方的街道沒有任何一名官差的身影，倒是有7名腰間佩刀的武士正朝著與緒方3人相反的方向，跟緒方3人相向而行。
武士在京都遍地都是，隨便去哪個疙瘩都能瞧見成群結隊的、腰間佩刀的武士。
尤其是在今夜——“山鉾巡行”再過不久就要開始了，這種成群結隊、準備待會一起去看山鉾的人，更是在京都隨處可見。
所以不論是牧村還是緒方都沒有將這恰好和他們相向而行的武士放在心上，大大咧咧沿著街道的中央向前走去。
直到稍稍靠近那7名武士后，緒方才發現了些異狀。