和這名男人對視了一眼后，一股淡淡的寒意從緒方的心底升起。
原因不為其他，只因這幾名男人的眼神實在有些嚇人。
明明還活著，雙眼就已經空洞無光，像死人的眼睛一般。
接著往前走了一段距離后，緒方見到前方右手邊的路邊躺著一個女人。
這個女人身上的衣服就和此地的其他人一樣——都不能算是衣服了，殘破地和塊破布沒有什么兩樣。
雖然此女臉色灰黑，但緒方還能依稀看出此女的五官還是標致的，算是一個小美女。
然而此時此刻，這小美女骨瘦嶙峋，緊閉著雙眼、一動不動——已經沒有半點呼吸。
緒方能夠看到此女裸露在外的皮膚上，有著密密麻麻的紅斑。
望著此女身上的這些紅斑，緒方在心中沉聲道：
——梅毒……
還沒來到這江戶時代時，緒方曾在電視上看過關于性病的紀錄片。
因此他認得梅毒的臨床癥狀……
走在緒方身旁的島田，此時也和緒方一樣，不斷地打量著周圍，臉色也隨之一點一點地變得凝重了起來。
就在這時，牧村突然幽幽地說道：
“有光的地方，就有影子啊。”
“即使是流光溢彩的京都，也有著藏污納垢的地方。”
“此地便是京都的藏污納垢之地。”
“你在這里看見的每一個人，基本都是穢多、得了病、不能再接客的游女、被自己的父母拋棄的棄兒……這些沒法正常地在大街上昂首行走的人，隨同著那些污水，一起匯流到此地。”
“此地在京都算不上什么秘密之地，一些在京都居住時間稍長的人都知道此地。只不過都對此地諱莫如深。”
“我們都把此地稱為‘穢原’。”
“京都府不想辦法整治一下這塊地方嗎？”島田一臉驚愕地反問道。
聽到島田的這個問題后，牧村像是被什么很有趣的笑話給逗笑了似的，輕笑了幾聲：
“島田，我問你——你要怎么整治這塊地方？”
“將所有的官差調來，夷平這里的每座棚屋、趕走住在這里的所有人嗎？”
“那也只是把這些人的家給摧毀了而已。”
“想辦法讓這些人能夠像普通人一般可以在大道上昂首挺胸地大步走——這才是正途。”
“只可惜啊……即使是江戶幕府初開、能耐處于最鼎盛時期的京都府，也解決不了這個問題。”
“只能任由穢原存在著，讓這些沒有歸處的人最起碼能收容他們的地方。”
聽完牧村的這番話，島田不再說話，只微微垂首，不知在想些什么……
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“我們到了。”牧村輕聲道。
緒方朝牧村的前方望去。
只見前方坐落著一棟和周圍的破舊棚屋格格不入的漂亮屋宇。