“阿逸……這幫還活著的六大劍館的弟子，該不會……”
“……嗯。”緒方沉聲道，“應該是那些混入六大劍館中的‘掘墓人’中的成員……”
在從風魔的口中得知盤踞在二向町的六大劍館“弟子”有反復提及“龍之介”這個人名后，緒方便敢確信——這幫還活著的六大劍館的“弟子”，肯定便是那龍之介的部下，也就是“掘墓人”的成員。
“‘掘墓人’他們到底打算干什么…………”緒方發出一聲長長的嘆息。
根據目前已知的各種情報，不難推斷出——“掘墓人”就是在逼他去二向町。
而二向町對緒方來說，顯然就是鴻門宴。
緒方現在感到……很煩躁。
“掘墓人”先是偽裝成他的模樣，在京都四處殺人，害他莫名其妙地背了口黑鍋。
而現在又不知是出于什么原因，又給他潑了盆“疑似殘殺六大劍館的館主與眾多弟子”的黑水，逼他前去二向町赴鴻門宴。
“掘墓人”接二連三地給他找麻煩，說實話，緒方現在感到……有些煩了。
不，應該說是——非常煩了。
這股煩躁感積郁在緒方的胸間，令緒方有種胸口堵堵的感覺。
“唔……”
就在這時，緒方和阿町聽到他們二人的腳邊傳來一聲低低的痛苦呻吟。
二人循聲朝腳邊望去。
只見剛才處于半死不活的狀態、剛剛一直昏迷的平太郎此時幽幽地醒轉了過來……
……
……
那震耳欲聾宛如雷鳴般的聲響以及氣浪的翻滾聲，直到現在仍在牧村的耳中回響。
——我……上次聽到這爆彈爆炸的聲音，是什么時候的事情了……？
牧村沒來由地對自己這般問道，并自問自答著……
——好像……已經是2年前的事情了……
……
……
2年前——天明8年（公元1788年），3月7日。
京都，城外某地。
“順六，你把我拉到這荒郊野嶺干什么？”牧村一臉疑惑地看向手中正抱著塊方形物體的順六。
“你瞧好了。”順六的臉上浮現出得意的笑，“前陣子咱們不是在京都抓了個從大坂那偷渡過來、然后潛逃到我們京都這兒來的南蠻嗎？”
“當然知道，不就前陣子越獄了的那個嘛。”
“我從那南蠻身上學到了某個很有趣的玩意的制作技術。”
“很有趣的玩意？”
“讓你見識見識吧。”
說罷，順六將手中的那塊方形物體放在了一棵大樹底下，然后掏出火折子將位于這塊方形物體一側的一條火繩狀的玩意點燃。
“阿八！過來！”
將那根火繩狀的玩意點燃后，順六急急忙忙地拉著牧村朝遠處的一塊巨石奔去。
不知順六到底所欲為何的牧村，任由順六拉著他躲到那塊巨石后方。
身子剛閃身進這顆巨石的后天，一聲驚天巨響便轟然炸起，一股氣浪席卷而來，直震得牧村耳膜發疼。
“這是……什么……？”牧村一邊揉著自己兩邊的耳朵，一邊從巨石后方緩緩爬出。
那顆方形物體已不見蹤影。
那顆方形物體原先倚靠著的大樹此時已被齊根炸斷，周圍的地面一片焦黑，火苗四處可見。