緒方倒并不介意在自己巡邏的時候，有人來跟他聊天。
倒不如說他還挺歡迎有人能來跟他聊聊天，這樣巡邏起來倒也不會覺得枯燥乏味。
于是在五六自顧自地走開后，緒方便快步跟了上去。
……
……
與此同時——
江戶，吉原，某地——
瓜生正領著幾名同僚，在吉原的四處巡邏著。
在四郎兵衛會所，瓜生主要負責的工作，就是在吉原巡邏、維護吉原的治安。
枯燥的文書工作，以及需要一定智慧的管理工作，瓜生統統做不來。
她唯一的長項，就是足以服人的高超劍術，以及還算充沛的體力。
因此她所能干的工作，就只有抓捕、懲治那些在吉原鬧事的人，保護吉原的游女、客人們而已。
每到人流量最多的晚上，瓜生便會帶著幾名同僚，或是干脆自個孤身一人在吉原漫無目的地巡邏。
就在瓜生環顧著四周，查探著周圍是否有出現什么異狀時，一道熟悉的聲音陡然從瓜生的身后響起：
“瓜生小姐！”
一名年紀很輕的青年，正提著下身的袴的兩邊的褲腳，哼哧哼哧地朝瓜生奔來。
這名青年名叫助四，是上個月剛加入他們四郎兵衛會所的新人。
“助四，怎么了？”瓜生問。
“有件不知算不算重要的消息要告知你。”在奔到瓜生的面前后，助四壓低著嗓音，朝瓜生低聲說道。
瓜生蹙起好看的眉毛，道：
“是什么地方又需要增援了嗎？”
“不是。”助四搖了搖頭，“是火付盜賊改的人來了。”
“火付盜賊改？”瓜生神色一變，“火付盜賊改的人來吉原做什么？難不成是有什么兇惡的盜竊犯或縱火犯流竄到我們吉原了嗎？”
“這個我就不知道了。”助四搖了搖頭，“我剛才只看到身穿火付盜賊改制服的人大搖大擺地進了我們吉原。”
“至于他們這幫專門負責抓兇惡盜竊犯和縱火犯的官差為何會在吉原現身，我就不清楚了……”
“火付盜賊改的官差們現在在哪里？”
“他們現在在會所里，四郎兵衛大人正在會所里面跟火付盜賊改的官差們交涉中。”
“……你們幾個繼續巡邏。”瓜生轉身朝那幾名今夜跟隨著她在吉原巡邏的同僚說道，“我回會所看看。”
“是！”
……
……
江戶，吉原，四郎兵衛會所。
在會所最高級的待客間中，面對面坐著涇渭分明的兩波人。
這2波人中，其中一波是以四郎兵衛為首的“會所勢力”。
四郎兵衛的身后依次坐著川次郎、慶衛門等會所的干部們。
與四郎兵衛等人相對而坐的另一波人，則都穿著統一的黑色制服。
“四郎兵衛大人。”
這幫黑衣人中坐在最前方的一名年紀約30來歲的青年，一邊俯身向身前的四郎兵衛行禮，一邊面無表情地說道：
“在下火付盜賊改六番組組長，名取惟信。”
“久仰大名。”四郎兵衛一邊還禮，一邊出聲附和。