“如果火付盜賊改的人之后如果以‘我們打了他們的人’為由，來找我們麻煩，該怎么辦啊……”
川次郎的這份擔憂不得不說——相當地現實。
在聽到川次郎的這番話后，圍在緒方周圍的這些人、以及瓜生，統統臉色一變。
“是、是我們占理啊！”一名役人高聲道，“那幫人強搶我們抓到的犯人，而且是他們先動手對我們動武，瓜生小姐的臉都被他們給弄傷了！我們對他們進行還擊，有什么不對的嗎？”
“雖然的確是我們占理。”川次郎臉上的苦澀之色變得更加濃郁了些，“但火付盜賊改的人若是蠻不講理、一口咬定錯在我們的話，還是會相當地麻煩的啊……”
在周圍人的臉色都變得沉重的當下，只有一人的臉色沒有啥變化。
還露出淡淡的笑意。
“不用擔心，川次郎先生。”緒方微笑道，“我有辦法。”
“嗯？”川次郎瞪圓了雙眼，“什么辦法？”
川次郎的話剛說完，不遠處的人群中突然響起一道對緒方來說相當熟悉的聲音：
“真島……你真的將火付盜賊改的官差們都干趴了啊……”
“哎呀。”緒方循聲望去，“牧村，你們來啦。”
擺著復雜表情的牧村和淺井，擠開人群，緩步朝緒方走來。
二人在得知有個家伙擺平了二十余名火付盜賊改的官差后，就隱約猜到了“這個家伙”是誰，于是趕來了吉原的大門口。
剛抵達了大門口，便見到了正被會所的官差們所簇擁著的緒方……
“真島君。”瓜生問道，“他們兩個是？”
“他們是我的朋友。”應完瓜生的問題后，緒方將視線重新投到了牧村和淺井二人身上，“你們兩個來得正好呢，省得我之后去找你們呢。”
……
……
與此同時——
江戶，某座不怎么起眼的茶屋。
“長谷川大人。”
走在前頭領路的今井低聲朝身后的長谷川平藏說道。
“我們到了。”
“嗯。”長谷川點了點頭，“走吧，我們進去。”
長谷川的身旁僅有他的副官——今井丞。
除了今井之外，長谷川的身邊沒帶任何別的護衛、侍從。
與今井一起解下左腰間的打刀、用右手提著后，二人一前一后地步入身前這座不怎么起眼的茶屋內。
剛進到茶屋，便在茶屋的門口處見到一名年輕稍長的武士。
這名武士見著長谷川后，便向長谷川微微頷首，以示問候，隨后便領著長谷川朝茶屋的二樓走去。
在跟隨這名武士踏上茶屋的二樓之前，長谷川朝今井說道：
“今井，你留在這里等我。”
“是。”
給今井下達完這條命令后，長谷川才跟隨著這名武士上樓。
這名武士領著長谷川一路走到二樓的某座房間的房門前后，單膝跪在了房門旁，然后緩緩拉開了這座房間的房門。
房門拉開，房內的景象展現在了長谷川的眼前。
房間的布置，就只是很普通的茶屋房間的布置。
一名年紀大概有4、50歲、剃著整齊的月代頭的中年人跪坐在房間的中央。
在見到長谷川后，這名中年人微微一笑，用半開玩笑的語氣說道：
“長谷川大人，晚上好。”
“抱歉，佐倉大人。”長谷川一邊步入這座房間內，一邊用帶著歉意的語氣朝這名中年人說道，“我來晚了一些。”
長谷川以標準至極的姿勢跪坐在這名中年人的身前，然后將自己的佩刀放置在了自個右側的榻榻米上。