而讀懂了緒方的眼色意思的阿町，輕輕地點了點頭，然后隨同著緒方一起站起身來。
緒方和阿町在來到了他們這幫男人所居住的大房間，便見到了剛剛才回來的牧村，以及應該也是剛剛才出了自個房間的琳。
見人都來齊后，牧村便苦笑著說道：
“大家，我剛才從長谷川大人那聽到了不少的和幕府有關的情報哦。來，緒方老兄，快坐下吧，你是那個最該認真聽的人。”
“長谷川都跟你說什么了？”琳正色道。
“說了很多東西啊……”牧村苦笑了一聲后，娓娓道來著，“我被帶到火付盜賊改總部的某座房間后……”
……
……
時間倒轉回一段時間之前——
……
……
牧村和長谷川目前所處的這座靜室，位于火付盜賊改總部的一處較偏僻、沒有什么人來往的地帶。
正因沒什么人來往、不論白天還是夜晚都格外安靜，因此長谷川才格外鐘意這座靜室，平日里感到勞累時，長谷川都會到這座靜室里小憩一會。
也正因為在這座靜室外來往的人少得可憐，長谷川才選擇在這座靜室內和牧村進行密談。
因為他之后要和牧村談的內容絕不能讓外人得知，所以長谷川在進這座房間之前，還事先告知了他的親信山崎，讓山崎傳令目前留守總部的所有人——不得靠近這座靜室。
做好了種種準備后，長谷川才進到了這座靜室之中。
在如連珠炮一般朝牧村拋出了那一連串問題后，這座靜室便陷入了名為“死寂”的泥沼之中。
長谷川不說話，靜靜地等待著牧村的回答。
牧村也同樣不說話，僅將錯愕的目光定格在身前的長谷川身上。
這座靜室內的照明用蠟燭僅有1根，擺在房間的正中央、恰好位于牧村和長谷川之間。
雖說靜室的門窗都緊閉著，但仍有些許微風順著門窗的縫隙吹進房內。
擺在二人之間的這根蠟燭的火焰隨著吹進房內的微風搖擺，牧村和長谷川二人的影子也跟著在房間的墻壁上搖晃。
過了一會后，牧村才將雙手環抱在胸前。
“……長谷川大人，你這樣沒頭沒腦地問我這種問題，我很難辦啊。”
“在什么事情都不清楚的情況下，我是不可能回答你剛才的那一系列問題的。”
“你難不成是想捉拿犯下了進攻二條城并火焚二條城天守閣的這一重罪的緒方一刀齋嗎？”
牧村向長谷川投出試探般的目光。
“我并不是想要捉拿緒方一刀齋。”
長谷川搖了搖頭。
“倒不如說——正相反。”
“我想要請緒方一刀齋幫我的忙。”
“不……準確點來說，我想要請你和緒方一刀齋幫我的忙。”
“幫你的忙？”牧村的眉頭皺得更深了些。
“牧村……”長谷川說到這，頓了一下。
看他的模樣，像是在猶豫。
但他臉上的這抹猶豫之色過沒多久，便緩緩消散了。
“你知道不知火里或不知火忍村嗎？”
從長谷川的口中聽到“不知火里”這個詞匯后，牧村的瞳孔微微一縮。