“那道題我基本是隨性發揮啊。”盤膝坐在榻榻米上的緒方用半開玩笑的語氣說道，“不知道我那樣的回答算不算過關。也也不知那道題重不重要……”
“如果只有答好那道題的人才能通過文試的話，那就麻煩大了……”
“嘛，有自信一點，緒方君。”一如既往地像個廢柴一般坐在房間角落的源一一邊喝著酒，一邊發出“哧哧哧”的笑，“這種和寫文章有關的題目，全看評卷人是否贊同你所寫的東西而已。”
“說不定評卷的家伙格外鐘意你所寫的回答，然后決定判你為文試頭名呢。”
“文試頭名什么的，這種事我可不敢想。”緒方沒好氣地說道，“我從一開始就沒想過要拿什么文試頭名，我的目標從一開始就只是‘順利通過文試’而已。”
“呵呵呵。”源一發出一通古怪的低笑聲，“緒方君，你知道我活了這么多年，所悟出來的最深刻的道理是什么嗎？”
“那就是——生活中所發生的事情，永遠比說書人口中所說的那些故事還要夸張、還要不講道理。”
“所以你的文章剛好很合評卷人的胃口，然后評卷人決定判你為文試頭名的這種事，并不是不可能發生的哦。”
說罷，源一再次往口中灌了一大口酒，隨后打了個大大的酒嗝。
望著正悠閑自在地喝著酒的源一，緒方忍不住在心中吐槽道：
——話說回來……總感覺源一大人他自來到江戶后，好像就什么事都沒干過啊，每天就只窩在房間的角落里喝著酒……
……
……
當天晚上——
江戶，松平定信的府邸，松平定信的房間——
“老中大人，這是最后的考卷了。”
松平定信的小姓——立花將一大摞考卷放置在了身前的榻榻米上。
“嗯。”坐在立在身前不遠處的松平定信輕輕地點了點頭，“立花，辛苦你了。”
松平定信與立花之間的榻榻米上，此時擺上了一摞摞的考卷。
這些考卷，都是今日早上那些參加“御前試合”的參與者們的考卷。
在考卷全部收攏上來后，松平定信便立即派人開始評卷。
松平定信共派出了10人來批改這些卷子。
而這10人所批改的范圍僅限前面的那100道填空題，后面的那道“作文題”不歸他們批改。
因為這些“填空題”批改起來相當容易，而松平定信精心挑選上來的這10名改卷人又都是精通漢學的人。
所以僅花了一個下午的時間，這10名改卷人便將這堆考卷全數消化完畢。
而這些已經被改完填空題的考卷，則都于今晚被統一送往松平定信的府邸。
那10名改卷人之所以只評填空題，不評后面的那道“作文題”，便是因為——松平定信特地要求：考卷的這最后一道題要由他親自來改。
松平定信將雙手環抱在胸前，將目光從身前的這一摞摞考卷上掃過一圈后，面露明顯的失望之色，輕聲道：
“參加‘御前試合’的人，比想象中的要少很多啊……”
據官府統計，參加“御前試合”的人，總計只有538人。
而今日早上到場進行文試的只有508人，有30人缺席。
也就是說真正來參加“御前試合”的，其總數一共只有500人出頭而已。
比松平定信預期的要少上許多。
之前聽說有大量來自五湖四海的人涌入江戶時，松平定信本還很興奮，以為將會有許多人來參加這“御前試合”。
可誰知——直到報名截止了，報名參加“御前試合”的總人數，也才寥寥500人出頭而已……
見松平定信的臉上浮現出失望之色后，立花趕忙出聲解釋道：
“很多人之所以上江戶，純粹只是為了來看‘御前試合’的熱鬧而已，并不是為了來參加‘御前試合’。”
“也有些人本來是想參加‘御前試合’，但卻發現‘御前試合’除了比武之外，還要比文，所以也就放棄了。”
“也有些人是出于別的什么原因而放棄參加‘御前試合’。”