“誰說的。”瞬太郎搖了搖頭，“現在還是有高手的。”
“比如說？”
“比如……”瞬太郎沉思了一會，“那個‘人斬逸勢’不就是鼎鼎有名的高手嗎？”
“人斬逸勢？你是指‘劊子手一刀齋’緒方逸勢嗎？”
“沒錯，人斬逸勢應該是他這個年齡段中的‘劍士第一人’了。”瞬太郎露出燦爛的笑，“如果可以的話，真想見見他，然后和他好好較量一下啊。”
“我聽說緒方逸勢已經死在京都的二條城了哦。”
“不要說這么不吉利的話！”瞬太郎沒好氣地抬手拍了下風鈴太夫的肩。
……
……
約2個時辰后——
暮九時（晚上12點）。
江戶，某條通往吉原的小道上——
“源一大人。”
“什么事？”
“我開始懷疑我們這樣每天晚上跑出來‘獵鼠’到底有沒有意義了。”
“當然有意義了，你看我們不是已經清理了2波老鼠了嗎？”
“是‘只’清理了2波老鼠。”
緒方強調了“只”這個字眼。
源一和緒方在黑暗的遮蔽下，一前一后地走在前往吉原的小道上。
現在大概快要到晚上的12點了，路上已基本沒有什么行人。
但源一和緒方此時仍舊一絲不茍地戴好了隱藏身份的天狗與白狐面具。
每天晚上先是到吉原那里工作，然后深夜時分和源一一起偷偷溜出去，在吉原的大門口那蹲點、“獵鼠”。
剛開始“獵鼠”的時候，緒方還有些新鮮感，還能有一點點收獲。
但緒方現在已經有些厭煩了。
于是忍不住在剛才朝源一問出“還有沒有意義”的這個問題。
“源一大人，我感覺我們已經找不到‘老鼠’了。”緒方輕嘆了口氣。
源一還記得其容貌的“老鼠”并不多。
他只記得近些年來得罪的人。
一些好久以前結怨的仇人，他基本都不記得容貌了。
所以從開始“獵鼠”到現在，緒方他們只獵了2波“老鼠”。
絕大部分的時候，都只是在冷風中枯等，然后無功而返……
效率之低下，讓緒方有些厭煩了。
“別這么說嘛。”源一呵呵笑著，“說不定我們今夜就碰上一條大魚了呢。”
緒方：“你昨晚也是這么說……”
……
……
江戶，某片偏僻的地方。
“瞬太郎大人。”周太郎朝緩步朝他這兒走來的瞬太郎恭聲道。
“抱歉。”瞬太郎用不咸也不淡的平靜語氣說道，“我剛剛在朋友那坐了一會，聊得太投入了些，所以來晚了。”
瞬太郎已經穿好了他們不知火里男性忍者的裝束。
眼睛以下的部位都用黑布蒙住。
眼睛以上的部位也用黑布裹住。
整張臉只露出一對眼睛。
“不，瞬太郎大人您并沒有遲到，您來得正是時候。”周太郎轉頭看向不遠處的那座矮屋。
“那名叛忍現在就在那棟屋子里。”