所以他知道一些女人所用的香粉，其味道既重，持續時間也長。
直到現在，周太郎才意識到他想錯了——這香味是故意弄出來的，目的是為了掩蓋火藥的氣味。
“叛忍呢？”瞬太郎接著問道，“他去哪了？”
“他鉆地道逃走了。”周太郎咬牙切齒，“不過我有趕在他鉆進地道之前，射了他一發苦無。我的苦無命中了他的側腹。”
在逃出這屋子的前一刻，周太郎有看到大叔在引燃火藥后，便立即掀開了屁股下的榻榻米，然后鉆了進去。
暗器是周太郎的拿手好戲。
所以在眼見大叔快要鉆進地道時，迅速抬手扔了一發苦無，準確命中大叔的側腹。
在苦無命中這大叔的側腹后，周太郎有清楚地聽到這大叔發出了一聲低低的痛呼。
“瞬太郎大人，我們快去追吧！”周太郎急聲道，“這種破屋子，不可能有地道！所以那地道應該是他臨時挖出來的，長度應該不長！”
“再加上他現在被我的苦無給刺傷了，我們現在去追的話，說不定還能追上！”
……
……
江戶，吉原，大門外的某處不起眼的地方——
“呼……現在的天氣似乎真的有些越來越冷了啊。”源一一邊這么說著，一邊緊了緊上身的衣襟，“我的年紀果然也大了啊，這么點涼意，就覺得有些受不住了。”
源一一如既往地穿著那套白色的浴衣。
雖然源一嘴上這么說，但緒方卻沒有在源一的皮膚上看見哪怕一顆雞皮疙瘩。
緒方現在和源一相處的時間也算久了，所以對于源一這種時不時冒出的“凡爾賽”發言，已感覺越來越習慣。
“源一大人……”緒方長嘆了口氣，“我感覺我們今夜應該也是毫無收獲了……”
緒方和源一盯著吉原的大門口，盯了近半個時辰了。
現在應該已是凌晨時分，出入吉原的人已經寥寥無幾，近乎沒有了。
“看來我們今夜的運氣也不是很好呢。”源一對緒方剛才的那句話表示贊同，“沒辦法，只能等明夜了，明天晚上說不定就能撞見‘老鼠’了。我們回去睡覺吧。”
緒方發出一聲帶著幾分心酸的無奈輕嘆。
——今夜又白挨凍了……
一邊在心中這般暗道著，一邊站起身，和源一一前一后地快步走在返回旅店的路上。
因為趕著回去睡覺，所以緒方和源一的腳程都并不慢。
迅速地自吉原的大門前離開、下了日本堤、踏上了返回旅店的路。
然而，在距離旅店還有差不多一半的路程時——
啪啦啦啦啦……
緒方和源一雙雙聽到一陣像是什么東西被撞倒的聲音。
“什么聲音？”緒方率先停下了腳步。
“聽聲音，似乎離我們這兒不遠呢。”說罷，源一用力抽了抽鼻子，“有血的味道……”
“源一大人，你這都聞得到嗎？”
“我對血的味道很敏感呢。”
“血的味道……”緒方的臉色一沉，“該不會是有武士正在斬人試刀吧……”
深夜及凌晨時分，是那些喪心病狂的武士們進行斬人試刀的高發期。
緒方非常厭惡這種喪心病狂、拿活人來試刀的變態。
“有可能。”源一此時的表情也變嚴肅了些，“緒方君，我們去看看吧。”
“嗯。”緒方沒帶任何的猶豫，扶著腰間的刀，與源一并肩同行，朝剛才那聲異響的發源處奔去。
……
……
“嗬……嗬……嗬……嗬……”
小巷內，大叔一手捂著自己的左側腹，一手扶著墻，以像是挪動般的速度一點一點地向前挪動著。
抬起一直捂著傷口的左手，朝左手掌看了一眼——手掌上已是一片血紅。
望著一片血紅的左手，大叔不禁露出苦笑。
剛剛在爬進自己費了好大力氣挖出來的地道前，周太郎以極快的反應朝他扔了一發苦無。