“開心地不得了。”
“我終于自由了。”
“我現在已經決定了。我要先去關西一趟。”
“在我還沒當上炎魔的時候，曾經在關西那里看到一片非常漂亮的楓葉林。”
炎魔的臉上浮現出淡淡的回憶之色。
臉上的笑意也發生了些許改變。
剛才，炎魔臉上的笑意帶著亢奮與激動。
而現在，炎魔臉上的笑意，只剩淡淡的柔色。
“我一直都想再去看看。”
“只可惜在發現那片漂亮至極的楓葉林后沒多久，我就選為了炎魔，為不知火里操勞了30年，一直沒有機會再去看看。”
“我要趁著好不容易自由了的這個機會，去看看那片闊別了30多年的楓葉林。”
“我現在連旅行所需的干糧都開始準備了。”
炎魔拍了拍手中的那包地瓜干。
“所以——源一，我不管你來江戶到底是為了什么。”
“如果你此次來江戶真的是為了來找不知火里的麻煩的話，那隨便你。”
“只要別來找我麻煩即可。”
“我現在已經不想再插手任何和不知火里有關的事情了。”
“不知火里會如何，我也不想再管了。”
“我已經做得夠多了，是時候也放我自由了。”
源一一直靜靜地傾聽著。
在炎魔的這通話音落下后，源一輕聲道：
“我剛才之所以跟蹤你，是想看看要不要趁你落單，來了結下和你之間的恩怨。”
“但現在看來，似乎沒有必要了呢。”
“已經沒有第12代炎魔了。”
“現在只剩下……一個早已被‘眾人的期待’給折磨得心力交瘁的老人家。”
聽到源一的這句話，炎魔先是稍稍一愣。
隨后露出一抹意味深長的微笑。
“被‘眾人的期待’給折磨得心力交瘁的老人家嗎……這句話概括地真好呢。”
說罷，炎魔站起身。
“一直憋在心里，但一直找不到對象述說的話，我已經說完了。”
“我和你之間，也沒有什么好聊的了。”
“我們以后我們應該也不會再見面了。”
“再也不見了，源一。”
炎魔沒說太多告別的話。
簡單地說了幾句后，便拎著手中的地瓜干，朝小巷的另一頭緩步走去。
源一沒有說話，也沒有動。
只默默地目送著炎魔的離開。
任由炎魔的背影在他的視野范圍內越來越小。
就如源一剛才所說的那樣——已經沒有炎魔了。
只有一個已經被‘眾人的期待’給折磨得心力交瘁的老人家。
對于這老人家，源一找不到任何沖其拔刀的理由。