不知火里的忍者們以肉眼可見的速度開始敗退著。
就在半之助的臉色變得鐵青下來時，他突然在戰場上發現了一道正奮戰著的身影。
是一個老武士。
這個老武士的年紀應該和他差不多，都在60歲以上。
明明外表看上去這么蒼老了，但這個老武士的姿態卻一點也不蒼老。
在戰場上奔馳著，像砍瓜切菜一般斬殺著忍者們。
看到這名老武士時，半之助呆住了。
在呆愣過后，半之助感到全身的血液都在往自己的腦袋上涌。
他認得這個老武士。
雖然已經有40年沒見過這個老武士了，但半之助還是可以認出他來。
因為半之助認得他的劍術，認得他的佩刀，也認得他那和年輕時一模一樣、幾乎沒有任何變化的眼神……
“源一……！！”半之助咬緊牙關，從齒縫間擠出這個人名。
……
……
“垢”的助戰，讓他們不知火里目前僅有的人數優勢也不復存在了。
忍者們的士氣和斗志以肉眼可見的速度下滑。
雖然那些負責充當指揮官的上忍們極力維持著秩序，但仍舊挽救不了頹勢。
原本，面對大筒他們唯一的反抗手段就只有扔手里劍而已。
現在已經慢慢地無法再用手里劍來進行對抗后，面對那射程、威力都無比驚人的大筒，絕望的情緒就會開始滋生。
終于——開始有逃亡者出現了。
一名下忍似乎是再也忍受不了這種科技不對等的戰斗了，轉身向后跑去。
戰場上一旦出現了逃亡者，就會很容易出現連鎖反應。
果不其然——在出現了第一個逃跑的人后，逃亡者便接二連三地出現。
一些上忍為了控制秩序，揮刀殺了幾名臨陣脫逃的忍者，但這也于事無補。
敏銳發現不知火里的忍者們已經出現潰逃的態勢后，琳趕忙向炮手們下令加大火力，不需再節省炮彈。
隨著琳的這道命令的下達，忍者們崩潰的速度進一步加快。
不知火里的忍者們的士氣與斗志，現在就像臨近崩潰的河堤一樣，先是出現裂紋，然后裂紋一點一點增多，直到最后徹底崩潰，河水傾瀉而出。
忍者們開始出現大面積的潰逃，就連一些上忍也開始逃跑。
抱著“復仇”的心態的“垢”們開始追擊著。
忍者們已經開始潰逃，失去了戰斗意志，已不再具有任何威脅，所以琳沒有下令跟“垢”們一起追擊潰逃的忍者們。
畢竟相比起這些已經沒有威脅、交給“垢”們去解決都可以的忍者們，還有更有價值、更需要去應付的對手——真太郎。
擒賊先擒王，是從古至今都不變的真理。不將不知火里的首腦給干掉，這場和不知火里的戰斗就還稱不上是勝利。
琳他們此前便已經得知不知火里的炎魔已不在，“四天王”僅剩瞬太郎和真太郎二人。而這2人便是不知火里現在的首腦。
剛剛從阿町的口中已得知瞬太郎已經被緒方給拖住。