“那故事的女孩，是穿著白無垢向‘神木’許愿，愿望才應驗的……”
“我……沒有白無垢……也不知道向‘神木’許的愿能不能湊效呢……”
在道出這聲帶著幾分苦澀的低喃后，阿町面朝這棵大樹，鞠了兩次躬，然后雙膝跪倒在地。
在跪地的同時，雙手合十，雙目緊閉。
“‘神木’啊……請聽聽我的愿望吧。”
周圍一片寂靜，阿町輕柔的嗓音清晰地傳進了緒方的耳中。
“我第一次……認識那個人，是在那座名為‘蝶島’的島嶼上。”
“與他結識的契機，是我主動找上了他，邀請他和我組隊。”
“我之所以主動找他組隊，其實是想利用他。”
“因為我那時已經認出了他就是那個大名鼎鼎的‘劊子手一刀齋’，所以覺得和這么強的人組隊的話，對完成炎魔派給我的任務一定大有裨益。”
“我本來是只想單純地利用他的……”
“但是在不知不覺中，我卻開始對他有了好感。”
“在與他結識后沒多久，我就見到了他遍體鱗傷的模樣。”
“與妖僧的那場戰斗，讓他差點死了。”
“那是我第一次看到傷痕累累的他……”
“之后我和他短暫地分別了一段時間。”
“可能真的是緣分使然吧，剛分別沒多久，便又在京都與他重逢。”
“在京都重逢后沒多久，他就被卷入了一個以毀滅京都為最終目的的陰謀之中。”
“他不得不和各路高手戰斗，最后再次弄得自己滿身是傷。”
“那是我第二次看到傷痕累累的他……”
“那段日子，是我最無助的時候……”
“我害怕著不知火里的追兵。”
“害怕自己也會被抓回去，然后被折磨得不成人形……”
“是他對當時無助的我伸出了援手。”
“我大概就是在那個時候，喜歡上了愿意對我伸出援手的他。”
“接著，我們又來到了江戶。”
“與不知火里決戰過后，他又變成了一個血人……”
“這是我……第三次看到傷痕累累的他。”
“當時，他說他要去應付瞬太郎時，我真的很想拉住他，讓他不要去。”
“瞬太郎很強，我不希望他去對抗那么強的敵人，然后又把自己弄得渾身是傷……”
“光是從我和他結識開始算起，我就親眼目睹過3次他遍體鱗傷的模樣。”
“他雖然每次都活下來了，但下一次呢？”
“下一次他碰上更強的敵人后，還能繼續這么幸運地活下來嗎？”
“我很害怕……”
“害怕接下來的蝦夷地之行……”
“害怕他會不會在未來的哪一天就不那么幸運了……”
“如果可以選擇的話，我希望下一個變得遍體鱗傷的人是我，而不是他……”
“‘神木’啊……”
阿町將頭垂得更低了一下。
整個身子像是縮在了一起。
像一個虔誠、卑微的信徒。