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艾亞卡此前跟緒方和阿町說過——如果在天剛亮就出發，一路上不碰到什么意外的話，在臨近傍晚的時候，就能順利抵達奇拿村。
目前看來，所花的時間比艾亞卡所預期的要少上一些。
在時間剛到下午4點出頭時，緒方他們便見著了道道白而淡的炊煙。
“真島！阿町！我們到了！”
大聲提醒了身后的緒方和阿町一句后，艾亞卡指揮著雪橇犬稍稍放慢一點速度。
“在進了奇拿村后，你們一定要謹言慎行啊。”
“千萬不要去提任何能讓奇拿村的村民們回想起‘失蹤事件’的事情。”
“知道了！”因為有風聲做阻礙的緣故，所以緒方也不得不扯著嗓子在那大喊。
艾亞卡駕駛著放緩速度的雪橇緩緩靠近有白且薄的炊煙升起的地方。
很快，緒方他們就看見前方出現了阿伊努村落的建筑的影子。
接著又往前進了一段距離后，緒方等人終于發現了一些異樣——就在奇拿村的村口處，聚著很多的人。
除了人之外，還看到了不少的馬匹。
看著那些馬匹，緒方不禁微微皺起眉頭。
這些馬匹都太有辨識度了。
因為它們太高、太壯。日本本土根本產不出這樣的馬。
緒方之前剛在瓦希里他們的營地里看過這么高大強壯的馬匹。
——是哥薩克人的馬……
緒方在心中嘀咕著。
艾亞卡也發現了奇拿村村口處的異樣，在皺起眉頭后，驅使著雪橇犬將原本都已經降下來的速度又稍稍提快了一些。
湊近奇拿村的村口后，緒方他們終于看清了是怎么回事。
原來——是有2波人在那對峙著。
一幫有著白膚、深邃眼目的哥薩克人。
以及一幫阿伊努人——他們大概就是奇拿村的村民了吧。
兩幫人就這樣面對面對峙著，似乎是在爭論著什么。
在緒方3人于不遠處現身后，自然而然是將兩幫人的注意力都給吸了過來。
2幫人扭頭看向正乘坐狗拉雪橇緩緩靠來的緒方3人。
直到這時，緒方他們才看到——站在那幫哥薩克人最前方的，是一名有著鮮艷紅發的青年。
看到這鮮艷的紅發、看到這紅發青年的臉后，艾亞卡發出驚呼：
“斯庫盧奇？”
“嗯？艾亞卡？”紅發青年的臉上也像艾亞卡那樣浮現驚詫。
……
……
數日之前——
“只要你也入伙，就再沒有任何一個土著聚落是我們的對手。”
“如何？要一起來嗎？”
弗拉基米爾的嘴很臭。