太刀就是在平安時代后期開始流行起來的。
平安時代結束，武士集團從天皇手中奪走了國家大權，建立了歷史上的第一個幕府——鐮倉幕府后，太刀發展到了巔峰。
平安時代到鐮倉幕府時代的這段時間，武士們在打仗時格外流行單挑。
打仗時，雙方首先排好陣勢，待準備好以后，朝對方軍陣方向發射一支鏑箭。
隨著鏑箭拖著尖利的呼嘯聲從空中劃過，雙方大將騎馬沖出軍陣，來到中間的空地。
接下來，便是雙方大將扯著喉嚨大聲進行自我介紹，內容無外乎就是炫耀自己的家門與自己的武勇。
我是誰誰誰，我家老祖宗某某某，曾經在哪朝哪代打過什么勝仗，砍下過誰誰誰的腦袋云云。而我自己也是個多么多么厲害的勇士，曾陣斬過誰誰誰——這便是當時最主流的自我介紹內容。
做完自我介紹后，雙方大將開始單挑。
這種單挑，被稱為“一騎討”。
那個時候，大家基本都是騎在馬上、用太刀來進行單挑。
騎在戰馬上、用太刀來和敵人進行一對一的單挑才是真男人、真武士——這是那個時代的武士們的普遍的觀點。
然后他們的這種“單挑文化”在元朝向他們出兵時，鬧出了不少的笑話。
在鐮倉時代后期，元朝大軍渡海而來后，許多日軍武將傻乎乎地打算去和元軍玩單挑。
于是在戰爭剛開始時，你能看到這樣的一幕：
日軍將領穿著華麗的戰甲，提著太刀，威風凜凜地從陣中走出，向元軍軍陣高聲叫喊著，讓元軍最厲害的勇士出來和他“一騎討”。
元軍將兵一臉懵逼地看著莫名其妙出陣，然后講些莫名其妙的話的日軍將領。
元軍將兵被日軍將領這種“千里送人頭”的行為感動到了。
于是抬手一個萬箭齊發，將日軍的大將射成刺猬。
在歐亞激戰無數的元軍，什么戰爭場面沒見過？跟你講武德？
現在仍有不少描繪這場“元日合戰”的畫作流轉下來。
這些畫作中的許多畫都描繪著相當的內容——穿著華麗鎧甲的日軍將領被元軍的亂箭射成刺猬，或是日軍將領被亂箭射得抱頭鼠竄。
在被元軍狠狠“調教”過后，日軍才幡然醒悟——他們的“一騎討”，在真正的戰爭中，屁用沒有。
所以自“元日合戰”之后，日本的“一騎討”文化便衰弱了下來，
往后日本打仗，不論是對內還是對外的戰爭，都沒有再玩什么“一騎討”。
“一騎討”文化的衰弱，讓太刀也連帶著衰弱了下來。
在鐮倉幕府滅亡，第二個幕府——室町幕府建立后，專門用于步戰的打刀開始出現了。
到了室町幕府之后的戰國時代與現在的江戶幕府建立的江戶時代，打刀發展了巔峰。
在現在的江戶時代，每名武士中腰間所佩的刀都是打刀。太刀成了極少見的武器。
在江戶時代中，不佩打刀而佩太刀，在其他人眼中，就像是穿著西裝、腳上卻穿著運動鞋一樣。
所以在太刀已經十分罕見的當下，擁有著一手精湛的“太刀術”的蒲生，稀罕地跟珍稀動物差不多。
站立在那棵木樁前的蒲生，像一棵老松一般，一動也不動。
他其實已經保持著這樣半蹲的姿勢達半個時辰了。
終于——他緩緩將右手搭在了刀刃朝下、掛在他腰間的雷走的刀柄上。
撥開了鞘口，左臂繼續松垂著，踏穩腿腳，就這么繼續直直地看著身前的木樁。
他調勻氣息，又過了約半晌，蒲生運氣扭腰，發出一聲喊，跨步蹲身，刀光閃動，隨后刀刃神速地收回鞘中。
收刀歸鞘后，蒲生身前的木樁竟然——！
沒有任何的變化……
在將雷走收回刀鞘后，蒲生站直身子，接著抬手輕輕地戳了一下木樁。
咔……