“……誰知道呢。”
緒方他們從頭至尾，只認識了恰努普他們不到一天的時間。
下午時分抵達紅月要塞，然后當天晚上從林子平那得知乎席村那有能證明他身份的關鍵證據，接著第二天就離開了紅月要塞……
所以緒方和阿町直至目前為止，滿打滿算只在紅月要塞待了不到一天的時間……
對恰努普他們的了解還遠未到知根知底的程度。
所以“恰努普他們絕對不會做這種事”——這種話，緒方不敢拍著胸膛、用篤定的口吻說。
“就算不是恰努普他們干的，也有可能是要塞內的其他人干的。說不定是那個在庫那西利美那西之戰中打了敗仗、與和人有血海深仇的卡帕西村的人干的。”緒方補充道。
在說這句話時，當初在紅月要塞遭受那名小女孩的“襲擊”的回憶在緒方的腦海中浮現。
“當然——也不排除是幕府隨便找了個借口來跟紅月要塞開戰……”說到這，緒方的雙眼稍稍瞇起，“我覺得這個理由的可能性也不低……”
“……也不知道幕府的軍隊現在已經前進到什么位置了……”阿町扁了扁嘴唇，“要是在我們回到紅月要塞時，紅月要塞已經被軍隊給包圍了，那可就麻煩了……我們還有一些行李放在紅月要塞那呢，雖然都只是一些不怎么重要的行李……”
緒方他們現在正在返回紅月要塞的路上。
在從松平定信那得知幕府對紅月要塞動兵后，緒方便立刻決定——暫時擱置前去乎席村的事情，迅速返回紅月要塞。
之所以要放棄前往乎席村、前往紅月要塞，究其原因就是為了告知紅月要塞……不，準確點來說，是為了告知剛住進紅月要塞沒多久的奇拿村村民們紅月要塞即將遭到幕府進攻的事情。
不論到底有沒有“紅月要塞的人鼓動松前城的歸化蝦夷們爆發動亂”這檔事，才剛住進紅月要塞沒幾天的奇拿村村民們應該都是無辜的。
和奇拿村的村民們相處了這么久，緒方對他們也有了些感情。
緒方在他們遭到哥薩克人攻擊時，幫了他們一次，而他們日后也一直用心用力地回報緒方和阿町。
緒方他們現在之所以能夠找到林子平這個說不定擁有著重要線索的人物，也是多虧了奇拿村的村民們的幫忙。
現在他們有難，緒方怎么也沒法坐視不管。
所以緒方在得知幕府出兵的消息后，第一時間決定迅速返回紅月要塞。
阿町和緒方一樣，對奇拿村的村民們也有著感情。對緒方的這決定表示同意。
而身為奇拿村的一份子的阿依贊和亞希利，在得知自己的族人們又遭難后，自然也是心急如焚，自然也不會反對緒方這迅速折返紅月要塞的決定。
至于奇拿村的村民們在知道紅月要塞有難后，是選擇直接離開，還是選擇與恰努普他們患難與共——這就不是緒方所能決定的事情了。
“等回到紅月要塞，告知切普克他們幕府軍來襲的消息后，我們兩個之后該怎么辦？”阿町朝緒方問出了一個新的問題。
“到那時……就走一步，看一步。”緒方露出樂觀的淺笑。
……
……
此時此刻——
“瞧！阿依贊先生。”亞希利向阿依贊展示她新逮到的兔子，“我又抓到了一只兔子！”
不遠處的阿依贊快步奔到亞希利的身前。
“亞希利！干得漂亮！”阿依贊簡單打量了一下亞希利手中的這只肥兔子后，稱贊道，“這樣一來，我們就逮到2只兔子了。”
說罷，阿依贊提起他右手中的一只還有些許體溫殘留的肥兔子。
“這兩只兔子夠肥，足夠我們今晚吃了。我們回去吧。”
“嗯。”亞希利用力地點了下頭，“這2只兔子一只拿來烤，一只拿來煮吧！”
身為“可愛兔兔愛好者”的亞希利，通曉許多種兔子的烹飪方法。
在亞希利盡情構思著今夜該怎么料理這2只肥兔子時，她眼角的余光突然瞥見——在他們的不遠處，有一座小小的山洞。
“阿依贊先生！快看！那兒有個山洞！”