月上中天的時候對方這才鳴鼓收兵，城墻內的士兵們舉著火把，收斂著自家兄弟的尸首，然后用眼淚洗刷著滿臉的灰土。
分不清手上是血還是灰土泥巴，一手拿著分發下來的干巴餅子，另一只手發抖的手還端著米湯往嘴里塞。
大將軍從帥營里走出來，看著自己的部下這個樣子，平日里再狠心，此刻也不禁落了淚，拍了拍一個少了一條臂膀的士兵，把手里夾著肉的餅子塞過去，然后繼續往前走。
走到城墻上，看著滿地的尸體，看著眼前的殘垣斷壁，深深的嘆了一口氣。
“看啊，我的好兒郎們驍勇善戰！聽啊，我的好兒郎們高歌猛進，看啊，敵軍的戰士已經藏了起來，聽啊，我們遠方家人的呼喚，你的美嬌娘啊，穿著紅嫁衣，只待你啊，抬著轎子領進門啊！領進門！”
這時旁邊收斂尸體的士兵一邊擦著汗，一邊說著，又或者唱著什么。
“將軍，我們回去吧。”旁邊的親衛見到將軍的傷感先是抹了抹從眼里不小心流出來的淚水。
吳清竹拖著沉重的身體回到自己的營帳，動都不想動的便躺在了穿上，臨睡前掏出自己懷里的木簪，摸索了好一陣兒，不舍得移開眼睛。
這個木簪是吳清竹第一次送給賀蘭的禮物，臨走前便從賀蘭的頭上摘了下來，塞進懷里。
每天晚上不管再累都會掏出來摸索會兒才能睡著，即使太黑看不到都要努力的多看幾眼。
感受到絲絲的困意，這才把簪子放回到懷里，揚起笑臉，心中期盼著賀蘭和家人能出現在自己的夢里。
第二天眾人醒來等到的不是平常的號角聲，而是敵軍的呼喊擊打聲。
眾人慌張的起床后，便往城墻處沖，吳清竹等人也明顯察覺出今日跟往常的不一樣，連他們這些平民都被一一分發了兵器，并且叮囑了一些戰場上的要領。
不過吳清竹并沒有被歸在這一類人當中，在他咬牙做好準備打算向前沖的時候，范管事把他拉了出來，然后把他安排到了最后一條防線當中。
“你小子留著一條命，你的命可比那些莽夫的命重要些，之后入了朝堂便能為主上效命，你小子腦子也機靈，主意也多，我看好你。”
吳清竹忍著淚水看著自己的以前或認識，或不認識的男子們像前沖的背影，眼睛忍不住便落了淚。
自己茍且著留在后面，他的父親，長輩們，還有兄弟，這會兒怕是也在拼命的抵抗廝殺著，而自己呢，只能躲在后面被他們保護，他也想沖過去，不就是一條命嘛！拼上就是了。
可是家里人呢？他的爺爺，母親，妻子……等等都在等著他們回去，如果到最后連自己都沒有回去，怕是連個消息都沒人送得回去。
就在前兩天，吳清竹被人喊著去了軍醫處。
吳村長在咽氣前等來了吳清竹，他說，要他好好的活著，村民都在等著去接他們下山來，可是自己回不去了，再也沒有辦法見到他們了。如果說能最后活下來的，他希望是吳清竹，這么些年來，整個吳家村的希望一直都在吳清竹身上。而吳清竹考上童生后便是點燃了希望，所以，他把這個重擔交在了吳清竹的身上。
看著吳村長身上插著的兩把箭，吳清竹捂著臉，嚎啕大哭。