然而才過了短短兩天，一則噩耗卻從南方傳來，使得王常的大膽提議只能推遲。
“占據汝南的鐘武侯劉圣未得封王，頗為不滿，竟自立為帝！”
原來這鐘武侯劉圣，與舂陵劉氏乃是遠親，祖宗都是長沙王，封地在江南衡陽一帶，新莽時失侯，遂流竄于淮南、汝南一帶，昆陽大戰前后，他也在汝南拉了一支隊伍。王邑的昆陽敗兵有一支在新朝秩宗帶領下往東南逃，被劉圣收編，如今他麾下也有數萬之兵。
此人本希望也混個“汝南王”，但劉玄對他沒主動來朝見不滿，竟未封，只恢復了侯位。又因為劉玄字“圣公”，還要求他改名。
這兩件事使得劉圣怨惱，在新朝舊臣慫恿下，頭腦一熱，好啊，汝不加位，我自尊耳，悍然自立！
“國號是……”
“漢！”
眾人面面相覷：“這是第幾個漢了？”
“第五個……”
汝南就在他們的大本營南陽左近，于是新市、平林諸王只能調轉矛頭，與汝南的“漢帝”交戰，原本計劃秋后北上，恐怕要推遲到明年了！
“唉！”
王常嗟嘆不已，只覺得他們錯過了痛擊第五倫的最好時機，也為這時局而心痛。
天下民之謳吟思漢，早非一日，民所思者，天所與也。舉大事下順民心，上合天意，功乃可成。
王常當年勸說綠林與劉氏合流就是這樣想的，但“聰明人”不止他一個啊！如今第五個漢終于出來了，這好好一面漢旗，遲早要被這群人玩壞！
“這是什么世道。”
王常忍不住罵道：“雞犬亦敢稱漢帝？”
……
八月下旬，赤旗在灞水畔飛舞。
一支和綠林渠帥的雜亂不同，頗具“漢家衣冠”架勢的軍隊，抵達了藍田，遠遠能看到那座承載了劉姓太多歷史與悲喜的都邑。
“長安啊長安。”
劉伯升策馬于前，意氣風發。
“我當年說過，要攘除篡賊，興復漢室，還于舊都。”
“而今日，我回來了！”