“你當真是北庭都護府都護？”
次日醒來后，方信一直守在趙和的帳篷之前，等趙和出來時，第一句話就是這個重復了十余遍的問題。
趙和笑了笑，他明白對方的感受。
換作他自己，也不會輕信這件事情。
“我是大秦北庭都護府都護。”趙和點頭道。
關于北庭都護府目前還只是個空殼——甚至殼都沒有，只有一個空名頭的事情，他是不會說的。甚至連西域都護府如今也只是個空架子的事情，他也不會說。
他來到北疆來，為的是給仍然頑強支撐于北疆的秦人帶來希望，而不是為了破壞對方的士氣。
“當真不可思議……”方信喃喃自語，又打量了趙和一眼。
一直以來渺無音訊的大秦，終于重返西域，而且派出了這么年輕的一位都護……當真是宛若夢幻一般。
“有關我們身份之事，你有的時間去證實，接下來，我們要做的是前往流石堡，你不是說這是舊西域都護府所剩下的唯一一座外圍堡寨么？”趙和說道。
方信點了點頭。
“能將這邊的情形說與我聽么？”趙和道。
看方信還有些猶豫，趙和微微一笑：“不必涉及機密，只說那些能說的事情，特別是你們……這二十余年來的經歷，這不是什么秘密，想來犬戎人是早就知道了的。”
方信微微有些赧然，他思忖了一會兒，然后道：“二十六年前，朝廷突然撤出西域，令西域都護府于一年之內撤離……但是事情太過倉促，準備不足，加之犬戎人又襲擾不止，故此我們的情形非常不好……”
趙和點了點頭，沒有打斷方信。
當時的情形何只是非常不好，簡直可以說是狼狽不堪。
為了經營西域都護府，大秦先后遷了三四十萬秦人至西域，再加上自己跑到西域來討生活的流民，整個西域都護府治下秦人應當超過四十萬。在沒有任何長期準備的情形下，將這四十余萬人撤回大秦，分明是不可能的事情。