“那是自然，這是來自波斯的三勒漿，所謂三勒者，即庵摩勒、毗梨勒、訶梨勒。最初是在四十年前傳入咸陽，但若不是護國公重開西域，此酒在咸陽再也吃不到了……”
“江南自有好酒。”錢益冷笑了一聲，“勞民傷財，令青壯之士瘐死道中，窮兵黜武，使閨夢之人伏尸域外，所換者不過是一壺酒、一匹馬和一聲天朝上國，此豈仁君之所為？”
張欽目光猛然縮了一縮：“賢弟這樣說來，我倒是有幾句話不吐不快。我也曾游歷江南，朱門高戶，燕巢之梁出自虎豹之林，冠戴世家，環佩之玉產于窮絕之淵；門庭之樹，尚披錦而衣繡，堂階之犬，且食糜而飲漿！江南豈無貧賤之民乎，彼輩朝出而暮歸，食糠而咽草，三年不識肉味，五載未能新衣！為何奢者至此，為何貧者至此？”
“此正朝廷失德，聚斂無度，好大喜功，窮兵黷武之故此！”錢益反駁道。
“好吧，那愚兄問一句，若朝廷不如此，江南貧賤之民，便能得暖衣飽食么？”
錢益這一次稍稍停了會兒。
他雖然自有立場，但總不能睜著眼睛說瞎話。他很清楚，哪怕朝廷不征賦稅徭役，江南的窮人……依然會窮。
“雖不得暖衣飽食，但總會好過一些。”稍頓之后，錢益道。
“那為何不讓那些朱門、世家，那些豪強、大戶少兼并些土地，少征收些田租，或者干脆些，讓他們將自己家中囤積腐爛的谷物分與貧民食之？如此豈不更好過一些？”
錢益連連搖頭：“此斷斷不可，富者殷富，一則是祖先庇佑，二則是勤儉持家，所積之糧，也是為備災荒，豈可輕與卑賤？況且無功則不受祿，若因一時之仁，而行此荒謬之舉，則貧賤之輩，皆成懶人矣。”
“以賢弟之言，這些富者于民何益，貧賤之輩為何不斬木揭竿，誅其族而奪其財，如此時蜀郡流民之所為？”
這一下錢益又默然了一會兒，然后搖頭道：“富者積善成德，平時修橋鋪路，災時賑危濟難，亂則聚眾自保，安則澤被四鄰，如何于民無益？”
“那我們便將朝廷視為天下最大的富者，朝廷積善成德，平時不僅修橋鋪路，還興修水利，災時不僅賑危濟難，還撫孤助殘。亂則陳兵邊境使外寇不得覬覦，安則開拓商道使四方財貨流通！此等種種，為何你要說是勞民傷財、窮兵黷武？”
錢益眉頭一皺，就想措辭反駁，可急切之間，他又覺得自己無從駁起。
“況且，我知道賢弟心思，無非就是覺得江南之民，不該為北地戰事付出代價……我這邊有一個故事，賢弟可想聽一聽？”
“請說。”
“曹猛死后，退皇帝原本有言，不追罪其家，故此曹猛一黨家族尚安。曹猛婿楊夷有二子，一人九歲一人七歲，彼輩軟禁于家中。后來事生反覆，退皇帝食言欲誅曹黨，家有老仆冒險前來報信，夷之二子彼時正在下棋，聞訊既不驚慌亦不奔逃，九歲子言，覆巢之下，安有完卵，意料之事，此時已遲。七歲子言，皮之不存，毛將焉附，國破家亡，古來如此。二子下完棋后揖別相約，若有來生，再為兄弟，然后從容赴死……此去年事也。賢弟之智，不及二稚童乎？依愚兄之見，非賢弟見識不如此二童，實是賢弟器量修養不及此二童，而私心遠勝此二童！”
“你！”錢益勃然大怒。
但旋即他又按住怒氣。
他知道自己為什么怒：因為張欽的這個故事，可以說直指他的要害了。
他為何要為嬴祝效力，為何要破壞趙和的新政？說來說去，還不是因為他自己成了江南世家大族中的一員，為的是那些冠纓之家的利益么？