“孟德兄如此大才尚且未到旋門便被擊潰了，更何況我們這些沒本事的人了。”
“之前我便勸阻過你，你非要領兵冒進，否則哪有此敗啊！”
“如今軍糧時有不濟，進軍之事還需從長計議啊！”
……
眾諸侯似笑非笑的譏諷還在耳邊回蕩，曹操緊握著雙拳看著臺下緊張不安的殘兵敗將，心中一片悲涼：豎子不足與謀！
良久，他狂躁的心才緩緩平靜了下來，深吸了一口氣，大聲地宣布軍令：“伯達，你帶著兄弟們和糧草先至河內投奔袁本初，我去揚州哪邊募點兵。”
“領命。”任峻雙手抱拳，大聲應道。
此時的曹操與鮑信分兵，手上只剩下了五百余殘兵，可以說落魄到了極點。
為此他不得不采取戲有才的建議，北上投奔袁紹。
不過因為之前已經拒絕過袁紹的招攬，勢力也十不存一，為了增加砝碼，不得不到揚州募兵。
那兒有他的兩個老朋友——揚州刺史陳溫和丹陽太守周昕。
……
王權和程石兩人因為在上場戰斗中的英勇表現而受到了曹操的看中，沒有同大部隊一起投奔袁紹，而是作為曹操的親兵一起去了揚州募兵。
雖然兩人的軍職沒有發生變化，可是由普通的隊率和什長便成了曹操親兵的隊率和什長也算是提了半級。
唯一可惜的便是兩人的軍職有點名不符實，程石這隊率手下只有十個兵，而王權這什長手下更是只有一個兵，還是個伍長。
一行十余騎在歷陽城東門口二十步外停下，程石一人單騎緩步走向守門的士兵。
他翻身下馬把腰間的腰牌遞給了為首的伍長，大聲說道：“我乃奮武將軍手下親兵隊率，我們將軍要見你們刺史。”
很快陳溫便親自出城來迎接曹操，還帶著一行人到江邊游覽。
王權和程石還是頭一遭來到揚州，面臨長江，仰望對岸山川錦繡，只覺得與洛陽城內的尸橫片野形成了鮮明對比。
偷閑半日，陳溫安排曹操一行人入住了他的府邸。
好吃好喝地招待之后，他看向眼神有些迷離的曹操，詢問起了來意：“不知孟德所來何事啊？”
“董賊要挾持皇帝、文武大臣和百姓入長安，我想要聯合眾諸侯討伐董賊，可他們全都畏懼不前。”曹操說著說著眼淚水便不自覺地留了下來，“我和鮑信一萬余兵馬揮師北上卻遭遇大敗，大軍十不存一……”
陳溫聽后感慨良多，拉著曹操的手說道：“孟德兄真乃我大漢忠臣呢！我便撥你三千兵馬可好？”
“好，好，話不多說，都在酒里。”曹操聞言神色激動，端起酒敬了陳溫一下便一口飲盡了。
最終在夏侯惇的攙扶下，已經人事不醒的曹操回到了房間。
第二天天剛亮，曹操辭別了陳溫后帶著十余人的親兵直奔丹陽而去。
再次求得一千士兵后，他和夏侯惇合兵一處準備到铚和建平兩地繼續募兵。
可是揚州尚且沒有爆發戰亂，士兵們都不愿意北上打仗，終究在一天夜里發起了叛亂。
……
龍亢縣。
曹軍大營。
嘈雜聲驟然響起，然后守在曹操營.帳外，站著打盹的王權一睜開眼睛便看見了火光沖天，似乎整個夜空都燒起來了。
“走水了，走水了！”王權一拍同樣陷入睡眠同伴的肩膀一下，沖著他的耳朵大叫一聲。
“什么？走水了，快救火！”黑瘦士兵猛地跳起，大聲呼叫起來。